DES MAMMIFÈRES. 



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ments, dénature la race au point de la rappro- 

 cher de celle qui est autochthone. Il en est de 

 môme des animaux domestiques, dont les souches 

 sauvages sont éteintes depuis des siècles, et qui, 

 destinées à recevoir les soins de l'homme, qui en 

 ont profondément modifié la constitution, varient 

 encore en le suivant dans ses migrations sous l'in- 

 fïuence réunie des latitudes et des reliefs de notre 

 écorce terrestre. La couche d'air qui forme notre 

 atmosphère n'a certes pas la même action sur les 

 montagnes, dans les plaines, dans les marécages, 

 et l'homme comme l'animal domestique qui y 

 vivent pendant longtemps reçoivent, de cette in- 

 fluence différente, des modifications vitales du 

 premier ordre. Citons au hasard quelques exem- 

 ples : le cheval arabe, transporté en Europe, perd 

 vite sa vigueur et ses facultés ; il peut opérer un 

 précieux croisement, mais, pour améliorer la race, 

 il faut bientôt recourir à des animaux pur sang. 

 Nos bœufs domestiques varient dans chaque pro- 

 vince, dans chaque État, et ceux d'Europe diffè- 

 rent complètement des mêmes races d'Asie ou 

 d'Afrique. Transportés en Amérique, ils ont subi 

 des modifications presque du premier ordre, en 

 nature de chair, en taille, en force, en coloration! 



