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LES CHAUVES-SOURIS. 



incommode et les aveugle pour la plupart. Leur 

 odorat est subtil, car leurs narines sont souvent 

 surchargées de tubes et de replis qui ajoutent 

 à la puissance de l'appareil percepteur des effluves 

 odorants. Leur toucher jouit d'une grande finesse; 

 quelques physiologistes ont même pensé qu'il 

 remplaçait la vue dont ils ont nié la perfection, et 

 Spallanzani a publié quelques expériences à ce 

 sujet. La sensibilité de ce sens, pour certains, ré- 

 side dans la délicatesse du tissu membraneux qui 

 tamise la couche d'air et en perçoit les plus fugi- 

 tives indications ; pour d'autres, et pour Trévirasius 

 notamment , il gît dans les replis dénudés du nez, 

 des oreilles et du pourtour de la bouche. A ne juger 

 que d'après les précautions minutieuses prises par 

 la nature dans la confection de l'appareil chargé de 

 recueillir les sons, on doit augurer d'une perfecti- 

 bilité et d'une finesse poussées à ses plus extrêmes 

 limites. Des duplicatures, des replis, accroissent la 

 conque ou la resserrent à la volonté de l'animal. 

 C'est avec l'oreille que les chéiroptères poursuivent 

 leur proie et qu'ils sont informés du lieu où elle 

 se trouve et de la distance qui les en sépare. 



Les chauves-souris comptent de nombreuses es- 

 pèces' séparées en petites familles et en petites 



