• LES CHAUVES-SOURIS. -H 7 



tribus fort distinctes entre elles, et dont les modi- 

 fications dans les formes extérieures et dans les 

 viscères de l'appareil digestif expliquent les goûts 

 et les habitudes. Il en est de frugivores, il en est 

 de carnivores ; oes dernières ont une appétence 

 fort vive pour toutes les matières animales, pour 

 le sang, les insectes; quelques-unes attaquent 

 l'homme ; d'autres se servent de leur longue 

 langue pour engluer les petits insectes dont ils font 

 leur proie, à la manière des fourmiliers; certaines 

 portent sur le nez des glandes qui sécrètent un 

 fluide gras très-odorant ; enfin les mères volent 

 en conservant leurs petits accrochés sur leur corps, 

 la tête en bas, le ventre appuyé sur leur ventre, et 

 leurs pattes de derrière passées sous les aisselles. 

 Les jeunes, au nombre d'un ou plus rarement de 

 deux, se tiennent ainsi avec la plus grande fixité, 

 quels que soient les brusques mouvements des 

 mères ; la frayeur seule peut leur faire lâcher 

 prise, et c'est alors qu'on les voit tomber sur le 

 sol. Dans le repos, ils se redressent pour saisir les 

 mamelles. Au temps des amours, les mâles et les 

 femelles vivent en couples qui prennent alterna- 

 tivement soin de leur progéniture. 

 Les anciens Juifs appelaient les chauves-souris 



