LES GIRAFES. 



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du Roi n'avait jusqu'alors bu que du lait de vache , 

 en consommait près de seize pots par jour, et 

 quelquefois plus. Pour boire, elle enfonçait sa 

 bouche dans le liquide, étendait la lèvre supé- 

 rieure à la surface, et aspirait avec beaucoup de 

 force, puis en rejetait une gorgée. La moindre 

 odeur prononcée lui faisait dédaigner ses aliments. 

 Ceux-ci consistent en cinq à dix litres d'orge et 

 de maïs mélangés ; mais le maïs est le grain qu'elle 

 préfère, et on l'a vue le trier avec soin. C'est plutôt 

 la nuit que le jour qu'elle rumine, et alors elle 

 prend quelques brins de foin qu'elle mâche, mais 

 qu'elle n'avale pas. Elle a montré de l'appétence 

 pour le feuillage des mimosas etmêmedesrobinia, 

 et c'est avec plaisir qu'elle a brouté des feuilles de 

 thuya et d'if. Sa langue, extensible, cylindrique 

 et couverte d'aspérités, lui sert de main ; elle ra- 

 masse avec cet organe les rameaux et les feuilles 

 des arbres qu'elle ramène avec dextérité dans sa 

 bouche, car elle ne se sert pas des lèvres pour sai- 

 sir ses aliments. Ce fait avait été observé par Jo- 

 seph Barbaro, rapporté par Aldovrande et mis en 

 doute par Buffon. 



La girafe se touche, comme les chameaux, sur 

 les deux genoux et est très-propre. Ses mouve- 



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