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LES GIRAFES. 



Bientôt, en effet, les girafes se présentèrent à lui, 

 sur les bords de la rivière d'Orange, en assez grand 

 nombre ; mais les premières échappèrent à ses 

 coups par des ruses qui semblaient devoir lasser 

 sa patience ; enfin ses chiens parvinrent à en arrê- 

 ter une qui chercha à se défendre par des ruades, 

 et Levaillant la tua d'un coup de carabine. « Qui 

 croirait, dit ce voyageur, qu'une pareille con- 

 quête excita dans mon âme des transports voi- 

 sins de la folie? Peine, fatigues, besoins cruels, 

 incertitude de l'avenir, dégoût quelquefois du 

 passé , tout disparut , tout s'envola à l'aspect de 

 cette proie nouvelle : je ne pouvais me rassasier 

 de la contempler. » Or, cette joie de Levaillant, 

 nous l'avons éprouvée dans toute sa force, lorsque 

 nous tuâmes, dans les forêts de la Papouasie, le 

 premier oiseau du paradis qui s'offrit à nos re- 

 gards. 



Levaillant dit avoir trouvé la chair de girafe 

 excellente, de même que la moelle des os, qui est 

 ferme comme du suif de mouton et très-appétis- 

 sante : le capitaine Alexander partage cette opi- 

 nion. 



La girafe du Cap se nourrit principalement 

 des feuilles du mimosa , nommé par les Hot- 



