140 



LES BOEUFS. 



puissance chez les animaux dont il a fait ses com- 

 mensaux, et avec beaucoup moins de succès chez 

 ceux qui ont un système digestif complexe, et 

 qui n'usent que d'un seul genre d'aliments, des vé- 

 gétaux, par exemple. Chez ceux-ci, les dégrada- * 

 tions organiques sont moins profondes, et la va- 

 riété se rapproche davantage du type primitif. 

 Quels que soient les climats, en effet, quelques soins 

 que prennent les agronomes, les bœufs domestiques 

 peuvent bien présenter des variations de taille, de 

 coloration, des modifications dans leurs cornes; 

 mais ces altérations ne sont jamais de premier or- 

 dre, et ne constituent que des variétés dont il est 

 facile de suivre la filiation. Il est plus difficile de 

 remonter à l'auteur de la race du bœuf ordinaire 

 de l'Europe, bien que G. Cuvier lui ait donné pour 

 père Vurus, très-commun en Europe au temps de 

 César, et éteint depuis longtemps. 



Les bœufs se divisent en cinq petites tribus, 

 dont deux plus distinctes portent le nom d'ovibos et 

 de bibos, et les trois autres forment la section des 

 vrais bœufs, et comprennent les taureaux, les bu- 

 bales et les bisons; ils sont très-répandus dans tout 

 l'ancien continent: l'Amérique ne possède en pro- 

 pre que deux espèces d'ovibos musqué et le bison, 



