LES ANTILOPES. 



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tilopes, réparties dans vingt-deux groupes dis- 

 tincts, vivant le plus ordinairement en troupeaux, 

 dans des espaces rétrécis ou que les diverses es- 

 pèces ne franchissent pas. La localité semble être, 

 pour chaque race, une condition d'existence, et 

 leurs moyens de protection les plus efficaces repo- 

 sent sur l'instinct qui les guide dans les milieux 

 pour lesquels ils ont été façonnés. Certaines espèces 

 se plaisent dans les chaînes montagneuses et sur 

 leurs crêtes les plus sauvages et les plus âpres ; 

 d'autres se cachent dans les forêts équatoriales ; 

 certains dans les vertes plaines herbeuses du Mis- 

 souri; d'autres dans les marécages; enfin, il en est 

 qui ne quittent point les sables et leurs déserts, 

 Dotés d'une vue perçante, d'une audition parfaite, 

 d'une locomotion sûre et énergique, ces animaux 

 sont, pour la plupart, inoffensifs, craintifs, et n'u- 

 sent des sens qu'ils possèdent que pour fuir le 

 danger et leurs nombreux ennemis ; car ils four- 

 nissent la pâture de presque tous les grands car- 

 nassiers. C'est de ce besoin d'une commune dé- 

 fense qu'est née leur grande sociabilité. C'est en 

 troupes considérables qu'ils aiment à se réunir, 

 guidés par l'expérience des vieux individus, sous 

 la sauvegarde de vedettes intelligentes qui, au 



