LES ANTILOPES. 



moindre mouvement fait pour inquiéter la com- 

 munauté, donnent l'alarme, et la bande prend la 

 fuite, espérant trouver dans sa course rapide et 

 dans ses bonds plus rapides encore, une protec- 

 tion que des mâchoires débiles et des sabots en 

 place de griffes ne leur offrent point. Les espèces 

 dont le front est armé de cornes sont les plus bel- 

 liqueuses ; ce sont celles-là qui savent le mieux se 

 défendre, en tirant parti des armes que la nature 

 leur a données. Les grandes antilopes, en effet, 

 savent, grâces à ces armes, souvent fortes et acé- 

 rées, se défendre des attaques des lions, des cha- 

 cals et des autres bêtes malfaisantes qui pullulent 

 autour d'elles, et qui semblent vivre aux dépens 

 de la race, en surprenant, à force de ruses, des 

 individus inattentifs, ou les jeunes, encore inexpé- 

 rimentés. Leur vie est tout herbivore : brouter la 

 mousse, les lichens des rocs, l'herbe des prairies, 

 ou le feuillage des buissons ou des arbres, c'est ne 

 pas changer de substance, tout en s'accommodant 

 de la matière végétale fournie à leur appétit. 



Organisés pour la liberté des vastes plaines ou 

 pour la sauvage indépendance des montagnes, les 

 antilopes ne sont pas soumises à la domesticité. 

 On peut les conserver dans les ménageries , mais 



