LES HIPPOPOTAMES. 



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figures sur des pierres gravées et sur les médailles 

 d'Adrien. 



Cet amphibie, disgracieux de formes, paraît être 

 le beliemoth de Job; mais la première mention qui 

 en soit faite d'une manière reconnaissable est celle 

 de Pline, lorsqu'il cite l'hippopotame qui parut à 

 Rome, et qui frappa les Romains d'étonnement, 

 aux fêtes de l'édile Scaurus. Le deuxième fut donné 

 par Auguste, lorsqu'il triompha de Cléopâtre, au 

 dire de Dion. Antonin en montra avec des croco- 

 diles et des tigres, au rapport de Jules Capitolin. 

 On en vit sous les empereurs Commode, Hélioga- 

 bale et Gordien 111. 11 semble que ce soit de cet 

 animal que veuille parler le poëte Calpurnius, 

 au vers 66 de ses églogues. On l'appelle cheval 

 sauvage. 



Aristote, le père de l'histoire naturelle, semble 

 prendre pour l'hippopotame legnu, dontHérodote 

 lui avait transmis la description. Diodore de Sicile 

 en donne une idée fort satisfaisante. Pline copie 

 Aristote. La première description un peu techni- 

 que est celle d'Achille Tatius, au quatrième siècle ; 

 puis vient celle de l'Arabe Abdallatif, au moyen 

 âge, et enfin celle de Belon, au quinzième siècle. 



