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LES MARMOTTES - 



croire que ce soit par une inertie fondamentale de 

 son caractère. Lorsqu'elle est acculée et dans Tinr 

 possibilité de se sauver, elle sait employer un cou- 

 rage naturel, et c'est en usant de ses ongles et de 

 ses dents qu'elle se débat avec énergie, lorsque les 

 chiens la pressent ou que les hommes veulent s'en 

 emparer. 



Les familles formées par les marmottes se com- 

 posent d'un assez grand nombre d'individus. 

 Chaque habitation est entourée de trous ou de 

 cavernes creusés sous les petites buttes ou sous 

 des pierres qui servent de refuges temporaires en 

 cas d'orage ou de surprise, et lorsqu'elles sont dans 

 l'impossibilité de joindre leurs terriers ou gîtes 

 d'hiver, tandis que les autres sont des habitations 

 d'été. Les chasseurs reconnaissent facilement ces 

 deux sortes de demeures, parce que les premières 

 ont à l'entrée des tas de terre qui s'accroissent 

 chaque année au fur et à mesure que la famille 

 s'augmente, et qu'il devient nécessaire de creuser 

 de nouvelles galeries. Les secondes sont parfois 

 remplies d'excréments, et comme les marmottes 

 sont d'une excessive propreté, jamais on ne ren- 

 contre d'immondices aux abords des habitations 

 d'hiver. Enfin, dans celles-ci, on trouve dans leurs 



