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LES MARMOTTES. 



assez bien l'intérieur d'un four, et de dimensions 

 en rapport avec le nombre des habitants, variant 

 de cinq à quinze. 



Le fond de chambre ou caverne est jonché de 

 foin sur lequel reposent les marmottes couchées 

 côte à côte, ramassées en boules, c'est-à-dire ayant 

 la tête placée près de la queue, et complètement 

 insensibles. Dans cet état, froides et inanimées, 

 elles sont plongées dans un profond engourdisse- 

 ment. Il est rare de ne trouver dans ces gîtes 

 qu'un seul individu, mais il arrive parfois de ren- 

 contrer deux nids et deux familles. L'issue exté- 

 rieure de ce logement d'hiver est soigneusement 

 bouchée avec de la terre mélangée à des pierres 

 et à du foin, et les marmottes se trouvent ainsi 

 complètement privées d'air tant qu'elles y de- 

 meurent. 



Lorsqu'on ouvre avec précaution ces souterrains, 

 trois semaines ou un mois après qu'ils ont reçu 

 leurs habitants, on observe l'ordre qui vient d'être 

 indiqué, et c'est alors que l'on peut capturer les 

 marmottes livrées ainsi sans défense. Toutefois, à 

 mesure qu'elles ressentent la chaleur, elles se ra- 

 niment et sortent de l'état de torpeur dans lequel 

 elles étaient plongées. Cependant on a observé 



