LES MARMOTTES. 



adresse à couper le foin et sur la manière dont 

 elles le transportent dans leurs gîtes, en se plaçant 

 sur le dos et retenant avec les pattes le charge- 

 ment, de manière à ce que d'autres marmottes 

 s'attellent à ce chariot de nouvelle espèce en le ti- 

 rant par la queue, et c'est ainsi qu'on expliquait 

 la pelure des poils sur l'échiné. On a supposé avec 

 raison que l'habitude de creuser la terre pouvait 

 bien suffire pour rendre compte de cette particu- 

 larité. Buffon ajoute encore que les marmottes 

 peuvent gravir avec aisance entre les fissures des 

 rochers lorsque leurs parois ne sont pas trop 

 distantes, et l'on ajoute que c'est ce qui a donné 

 l'idée du ramonage aux enfants de la Savoie. 



Lorsqu'on inquiète trop vivement les marmottes, 

 elles lancent une puanteur assez grande qui est le 

 produit de deux glandes anales. Cependant leur 

 chair est délicate, et les montagnards s'en nour- 

 rissent volontiers, de même qu'ils tirent parti de 

 la fourrure pour se faire des bonnets, et de sa 

 graisse fondue comme remède pour plusieurs 

 maladies, La destruction de ces animaux a été tel* 

 lement active que leur nombre est déjà bien dimi- 

 nué, et de Saussure pense que dans un certain laps 

 de temps l'espèce sera détruite. En captivité la mar- 



