LES MYOPOTAMES. 



Commerson, le premier, parla des myopotames, 

 nommés quouïya par d'Azara, coypou par Mo- 

 lina, et potamys par Damasio de Larranhaga. Ces 

 noms scientifiques indiquent assez que le rongeur 

 qui les a reçus est voisin des castors et des onda- 

 tras, ne quitte guère le bord des eaux des rivières, 

 et c'est au Paraguay, dans le Tucuman et au 

 Chili, qu'on le trouve. 



Le coypou, dit Molina, est une espèce de rat 

 d'eau de la grosseur de la loutre, à laquelle il res- 

 semble par le poil et par les formes extérieures. 

 Il vit aussi bien à terre que dans l'eau, et on peut 

 l'apprivoiser dans les maisons, de manière à le 

 rendre presque domestique, car il est susceptible 

 d'attachement. Peu délicat pour son manger, il se 

 nourrit de tout ce qu'on lui présente ; est silen- 



