LES CINOMYS. 



« et qu'on peut inférer de là qu'il se permet en se- 

 « cret des dédommagements au-dessus de ceux 

 « qui sont ordinairement accordés aux parasites. 



« Tout ce que j'avais entendu dire sur ces petits 

 « animaux sociaux et politiques me faisait appro- 

 « cher de leur village avec un grand intérêt ; mal- 

 « heureusement, dans le courant de la journée, il 

 « avait été visité par quelques chasseurs , qui 

 « avaient tué deux ou trois des citoyens. Toute la 

 « république était donc outragée et irritée. Des 

 « sentinelles avaient été posées, et, à notre ap- 

 « proche, nous entendîmes cette garde avancée 

 « décamper pour donner l'alarme. Les citoyens, 

 « qui se tenaient prudemment assis à l'entrée de 

 « leurs trous respectifs, après un bref jappement, 

 « s'enfoncèrent sous terre, leurs talons s'agitant 

 « en l'air, comme s'ils eussent battu des entre- 

 « chats. 



« Nous traversâmes le village, qui couvrait un 

 « espace de trente acres : pas un seul habitant ne 

 « s'y montrait. On y voyait d'innombrables trous, 

 « et chacun d'eux avait à côté de lui un monticule 

 « de terre formé par le petit animal en creusant 

 « ses galeries souterraines. Tous ces trous étaient 

 « vides aussi loin que nous pûmes les sonder avec 



