LES VISCACHES. 



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fection des chapeaux de feutré, ou sert à quelques 

 autres usages économiques. 



Les terriersf appelés viscaclières sont, dit Azara, 

 creusés en commun, quelquefois à toucher les 

 maisons et les chemins. Ces trous ont une infinité 

 de conduits et occupent un espace circulaire dont 

 le diamètre n'excède pas quelquefois seize mètres, 

 et dans cet espace on compte jusqu'à cinquante 

 ouvertures. Les viscaches ne sortent guère que 

 pendant la nuit ou au crépuscule. Azara a ouï 

 dire que si on ferme les bouches de ces terriers, les 

 viscaches périssent, parce qu'elles ne peuvent les 

 ouvrir de dedans en dehors, tandis qu'il n'est pas 

 rare que celles qui sont libres viennent dégager 

 les captives en creusant de dehors en dedans. 



Leur propreté est telle que si on pose des ordu- 

 res près de leur gîte, elles l'abandonnent ; cepen- 

 dant elles aiment entasser à l'entrée de leur trou 

 des petits morceaux de bois, des os et jusqu'à de 

 la bouse de vache sèche. Azara dit avoir mangé 

 des jeunes et les avoir trouvées de bon goût. 



J'ai donné une bonne figure de cet animal à la 

 planche 8 de mes illustrations de zoologie. 



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