LES CHINCHILLAS, 



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« vées et se nourrissent principalement de la 

 « mousse la plus rapprochée de la neige perpé- 

 « tuelle qui les couvre. Faciles à apprivoiser, ils 

 « n'éprouvent aucun effet fâcheux de la chaleur 

 « des vallées, et c'était avec leur poil que l'on filait 

 « les manteaux des Incas, car leur fourrure était 

 « l'hermine des rois. » 



Ce n'est pas leur fourrure seulement que ces 

 rongeurs font rechercher, mais aussi leur chair 

 savoureuse et délicate, et dont les Indiens sont si 

 friands. ^Quelques voyageurs rapportent que les 

 terriers creusés par ces animaux rendent parfois, 

 par leur étendue et leur profondeur, les sentiers 

 impraticables. 



Les hapalotis sont encore de petits rongeurs de 

 la même famille, mais s'en éloignant déjà par la 

 vulgarité de leur fourrure, et habitant vraisem- 

 blablement les vallées de la chaîne des montagnes 

 Bleues, dans la Nouvelle-Galles du sud. Quelles 

 sont leurs mœurs? probablement celles de leurs 

 congénères ; mais nous n'avons rien de précis à ce 

 sujet, car la seule espèce connue a été rapportée 

 en peau par M. Sieber, et toutes nos connaissances 

 se bornent à son égard à des formes physiques. 



