LES PHASCOLOMES. 



Les phascolomes, ou rats à poche , également 

 nommés wombats par les voyageurs français, sont 

 des animaux que leur corps trapu, bas sur jambes, 

 leur manque de queue^, leurs formes lourdes, ont 

 fait comparer à de petits ours. D'une grande dou- 

 ceur de mœurs, ils se creusent des terriers où ils se 

 retirent pour dormir pendant le jour en se roulant 

 en boule. La nuit est employée à la recherche de 

 leur nourriture qui ne consiste, dans l'état de li- 

 berté, qu'en matières herbacées. En domesticité, 

 ils s'accommodent de pain, de fruits, de racines, 

 d'herbages divers et même de lait, et sont peu dif- 

 ficiles à élever. La femelle fait trois ou quatre pe- 

 tits par portée et leur montre une vive tendresse. 



Comme la chair des phascolomes est succulente 

 et qu'ils n'ont aucun moyen de défense, les pê- 

 cheurs de phoques, qui se sont établis temporaire- 



