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LES DASYURES. 



Jackson, dans les bois peu fourrés des alentours de 

 cette baie, d'où ils vaguent vers les fermes, bien 

 servis qu'ils sont par une vue subtile, des membres 

 agiles et une audition parfaite. 



Les vrais dasyures sont au nombre de trois, 

 mais on en distingue le tapoa de White, aussi de 

 la Nouvelle-Hollande, et le sarcophile de la terre 

 de Diémen. Ce dernier, que les colons appellent 

 native devil, ou le diable indigène, est de la taille 

 du blaireau, et mérite son nom par son aspect hi- 

 deux, son pelage noir et grossier, sa physionomie 

 farouche, ses extrémités nues et couleur de chair. 

 Harris a rencontré le sarcophile, qu'il nomma 

 ourson, proche Hobart-Town, dans les terriers 

 qu'il se creuse, et où la femelle nourrit de cinq à 

 six petits. Vorace, grossier, et incapable de se sou- 

 mettre aux bons traitements, le sarcophile est 

 sans cesse occupé à chercher sa nourriture ; mais 

 comme il ne quitte sa tanière que le soir, et que 

 la proie n'est pas abondante sur la terre de Dié- 

 men, il jeûne quelquefois fort longtemps, et une 

 solide lippéevient le dédommager ensuite de ses 

 jours d'abstinence. Le thylacine et le sarcophile 

 sont les animaux les plus franchement carnassiers 

 que possèdent les terres australes, et on cite des 



