LES COUSCOUS, 



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insectes et aux petits oiseaux, car ils semblent 

 doués d'appétits carnassiers prononcés. 



Le couscous tacheté, que Forrest appelle chat 

 sauvage, est très-commun dans l'île de Waigiou; 

 j'en achetai plusieurs individus des naturels qui 

 les nomment sckam-scham. J'essayai en vain de les 

 conserver en vie. Ses habitudes sont lentes et ta- 

 citurnes ; il léchait sans cesse la partie dénudée de 

 sa queue et les mains, avec lesquelles il se frottait 

 presque continuellement la face. Ses grands yeux 

 rouges, surmontés d'un épais rebord formé par les 

 paupières, donnaient à cet animal une physio- 

 nomie stupide. Il buvait beaucoup, mangeait du 

 pain, qu'il prenait avec ses mains, préférait la 

 viande, se battait avec fureur lorsqu'on en mettait 

 deux ensemble, grognait comme un chat pour peu 

 qu'on l'inquiétât, et cherchait à mordre, en sai- 

 sissant avec les mains ceux qui l'agaçaient. 



L'espèce que, dès \ 751 , Baschewitz a mentionnée 

 sur l'île Léthy, que Valentin nomme, d'après les 

 Malais, cœscœs, et que Seba a figurée, est le couscous 

 blanc très-commun aux Moluques et surtout à la 

 Nouvelle-Irlande, et qu'on devra retrouver à la 

 Nouvelle-Guinée, à la Louisiane, à Santa-Crux et à 

 Bouka, nommé kapoune par les nègres de la Nou- 



