LES PÉTÀURISTES. 



Les pétauristes, plus connus sous le nom de 

 phalangers volants, sont les représentants, dans 

 les forêts du sud de la Nouvelle-Hollande, et 

 surtout de la Nouvelle-Galles, des formes géné- 

 rales des taguans des Moluques et des Philippines, 

 tout en conservant leur organisation typique mar- 

 supiale. Comme les taguans, leur peau s'évase et 

 s'élargit pour s'attacher aux membres et for- 

 mer un parachute qui leur permet de sauter de 

 branche en branche en soutenant leur élan. Ce 

 n'est guère que dans les forêts d'eucalyptus des 

 montagnes Bleues et dans la petite île de Norfolk 

 que les cinq espèces de pétauristes ont été ren- 

 contrées. Les naturels les chassent avec empres- 

 sement pour leur chair qu'ils mangent, mais aussi 

 pour leur pelleterie qui est douce et chaude, et 

 dont ils font les petits manteaux destinés à abriter 



