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LES ÉCHIDNÉS. 



serve en vie à bord du vaisseau Y Astrolabe, resta 

 tout le premier mois de sa captivité sans prendre 

 de nourriture, et pendant ce laps de temps il mai- 

 grit sensiblement sans paraître en souffrir. Apa- 

 thique, stupide même, il recherchait l'obscurité, 

 se blottissait pendant le jour, mais parvenait à se 

 creuser des trous dans la terre avec une rapidité 

 étonnante. Moins de deux minutes lui suffisaient 

 pour atteindre le fond d'une grande caisse pleine 

 de terre. Il s'aidait dans ce travail de son museau, 

 malgré l'exquise sensibilité de cet organe. Son 

 mois d'abstinence écoulé, on le vit d'abord lécher, 

 puis avaler un mélange liquide d'eau, de farine et 

 de sucre, dont il consommait à peu près un demi- 

 verre par jour. 



