300 A. HEYNSIUS. SUR LA VALEUR DE LA PRESSION NÉGATIVE 



nuée de l'élasticité des poumons, et cette élasticité est déterminée par 

 la hauteur à laquelle monte le manomètre quand on ouvre le thorax, 



M. Donders trouva pour cette pression manométrique chez 

 l'homme 30 à 70 mm. d'eau, mais, dans les onze cadavres sur 

 lesquels il expérimenta, les poumons présentaient toujours quel- 

 que affection pathologique (adhésions, etc.), de sorte qu'il sup- 

 posa que , dans les poumons sains , la valeur de la pression 

 manométrique surpasserait encore le maximum trouvé par lui. 

 provisoirement", ainsi conclut-il, „je crois donc pouvoir fixer 

 la force élastique des poumons sains, après une expiration 

 ordinaire, à environ 80 mm. d'eau". 



Cette valeur croît considérablement aussitôt que les poumons 

 sont dilatés par l'inspiration et que les fibres élastiques acquiè- 

 rent ainsi une tension plus forte. Pour le prouver, M. Donders 

 fixa à la trachée d'un cadavre une pièce en T, dont l'un des 

 bras était relié à un manomètre , l'autre à une seringue double 

 de Weiss. A mesure qu'il introduisait de l'air au moyen de la 

 seringue , le manomètre montait , et lorsque les poumons étaient 

 fortement distendus , la différence de niveau du manomètre 

 pouvait s'élever chez l'homme jusqu'à 18 mm. de mercure, 

 équivalant à 240 mm. d'eau, et, chez le lapin, même jusqu'à 

 21 mm. de mercure. 



Conformément aux idées alors régnantes, M. Donders croyait 

 que la force avec laquelle les poumons tâchent d'expulser l'air 

 devait, à raison de la tonicité, être encore plus grande durant ' 

 la vie qu'après la mort. „A l'élasticité des poumons, due à une 

 propriété physique des fibres élastiques, s'ajoute alors", écrivait 

 M. Donders, „la tonicité, qui dépend de l'état de tension des 

 fibres contractiles (tissu musculaire organique) sous l'influence 

 du système nerveux". 



Peut-on mesurer la tonicité, de même qu'on -mesure l'élasticité? 

 Directement chez l'homme , cela n'était pas possible. M. Donders 

 expérimenta donc sur des lapins, des chats et des moutons. 

 Chez l'animal vivant , le manomètre fut fixé dans la trachée , 

 de sorte que l'air ne pouvait plus ni entrer , ni sortir. Sous la 



