INTRATHORACIQUE PENDANT LA RESPIRATION NORMALE. 331 



Entre chacune de ces déterminations, les poumons affaissés 

 étaient ramenés à une expansion telle que leur élasticité mesu- 

 rât 56 mm. d'eau. 



En présence de chiffres offrant un accord si satisfaisant, 

 je puis me dispenser de produire d'autres arguments à l'appui 

 de la proposition que lors de l'expansion des poumons, dans 

 mes premières expériences , le manomètre fixé dans la trachée 

 a déterminé V élasticité des poumons, et rien qu'elle. Même en 

 cas d'expansion par un volume d'air deux fois plus grand que 

 la capacité respiratoire déduite du poids du corps, il n'y a pas 

 apparence de soulèvement des côtes chez le chien. L'accord des 

 chiffres montre aussi que, par l'abaissement du diaphragme, 

 l'expansion des poumons s'effectue d'une manière normale. Comme , 

 durant la vie, c'est surtout la partie musculaire du diaphragme 

 qui change de forme et de position, et que naturellement on 

 ne peut imiter ce mécanisme avec la main, il aurait pu ar- 

 river que dans mes expériences les poumons fussent dilatés plus 

 ou moins anormalement. Mais lorsque, en dehors du thorax, 

 ils sont suspendus tout à fait librement et peuvent par suite 

 s'épanouir régulièrement , les mêmes chiffres sont obtenus. 



La pression positive observée dans la trachée au moment où 

 on lâche le diaphragme exprime donc, dans les limites indiquées , 

 purement et simplement l'élasticité des poumons, et fournit par 

 conséquent une mesure exacte de la pression négative existant 

 dans la cavité pleurale , en d'autres termes , de la force d'aspi- 

 ration du thorax. 



L'application de mes mesures aux phénomènes qui se passent 

 durant la vie pourrait soulever encore une objection. Il ne s'agit 

 pas de la tonicité des fibres musculaires organiques que les pou- 

 mons contiennent. M. Léo Gerlach 1 ) a parfaitement montré que 

 ces fibres n'ont pas d'influence, et à cet égard je suis arrivé à 

 la même conclusion que lui. C'est seulement quelques heures 

 après la mort, à l'apparition de la rigidité cadavérique, qu'on 



») Pfluger's Archiv, t. XIII, 1876, p. 491. 

 Archives Néerlandaises, T. XYII. 



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