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Vorsicht ist da aber gewiß empfehlenswert; die Sauberkeit läßt zu wün- 

 schen übrig. 



Andere Genüsse traten in den Vordergrund und drängten die Magenfrage 

 zurück. Die ersten lohnenden Fernblicke auf das Ziel unserer Wünsche, den 

 Kaukasus, aus dem sich etwas unklar der Gipfel des Elbrus und des Kasbek 

 herausarbeiteten, fesselten zunächst unsere Auf merkamkeit. Und auf der letzten 

 Station vor Wladikawkas hatten wir die freudige Überraschung, einen Herrn 

 aus Tiflis zu begrüßen, der sich bereit erklärt hatte, die nächsten acht Tage 

 hindurch unsere Exkursion durch Kaukasien mitzumachen. 



Nach dem Tode unseres berühmten Landsmannes Dr. v. R a d cl e ist 

 Exzellenz v. H a h n derjenige Deutsche, der als der beste Kenner Kaukasiens 

 gilt. Seit über 20 Jahren in Tiflis ansässig, bis vor kurzem als Direktor einer 

 höheren Lehranstalt dort tätig, hat v. H a h n durch seine „Reisen und Studien' 4 

 wichtige Beiträge zur Kenntnis des Landes in einer Reihe von Druckschriften 

 niedergelegt, die allen Interessenten als Lektüre lebhaft zu empfehlen sind. 

 Schwabe von Geburt, hat v. Hahn sich seine kerndeutsche Art gut bewahrt. 

 Ein Glück für uns, ihn als liebenswürdigen Begleiter gewonnen zu haben. Jeder 

 Eremde, der in Kaukasien reist, wird gut tun, sich seinen Rat und seine 

 Empfehlungen vorher zu sichern. 



So zogen wir, im Vertrauen auf unser ferneres Reiseglück, erwartungsvoll 

 in Wladikawkas, die „Beherrscherin des Kaukasus", ein. In einer Meereshöhe 

 A^on 700 m, am reißenden Terek und vor einem Quertal gelegen, das den 

 schmälsten und zugleich höchsten Teil des Gebirges zwischen Elbrus und 

 Kasbek durchschneidet, ist W. die natürliche Eingangspforte und der Schlüssel 

 für die gigantische Felsenruine des Kaukasus. W. ist vorwiegend Garnison- 

 stadt. Daher sieht man auf den Straßen neben stattlichen Terekkosaken nicht 

 wenige im russischen Militärdienst stehende, hochgewachsene Imeritiner und 

 Grusinier in der kleidsamen Tscherkessentracht, die den meisten Bergvölkern 

 des mittleren Kaukasus eigen ist. Die hohe Pelzmütze, der lange, in der Taille 

 zusammengefaßte schwarze, graue oder weiße Tuchrock, auf der Brust mit 

 einer Querreihe von Patronen besetzt, steht den schlanken, elastischen Ge- 

 stalten gut. Die edlen Gesichtszüge verraten Energie und Intelligenz. Wie 

 v. Hahn erzählt, begegnete man in den Straßen von Wladikawkas vor 

 20 Jahren noch häufig den hübschen Grusinierinnen mit gesticktem Barett und 

 weißem, auf das dunkle Kleid hinten herabwallendem Schleier. Die schönen 

 Grusinierinnen scheinen ausgestorben zu sein, und man sieht jetzt die National- 

 tracht bei den Frauen kaum mehr in den Städten. Der Riesenhut, das enge 

 Kleid, die bedenklich hohen Absätze unter den Promenadenstiefeln sind bei der 

 Damenwelt dort ebenso charakteristische Zeichen einer allgemeinen Geschmacks- 

 verirrung wie bei uns zulande. Ein breiter, sauberer Boulevard, in der Mitte 

 von einer schattenspendenden Allee von Linden und Akazien durchzogen, bildet 

 die Hauptstraße, die durch das Palais des Höchstkommandierenden, durch zwei 

 Hotels und andere stattliche Gebäude, durch einen lauschigen Stadtgarten euro- 



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