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steilen Berglehne. Hoch darüber schaut eine verfallene Klosterkirche von 

 mächtigem Felsvorsprung hinab ins Tal und ladet zu frohgemutem Anstieg ein. 

 Doch der Hauptschmuck im Hintergrunde des Bildes ist die riesige Eispyramide 

 des Kasbek 1 ), dessen östlicher Gipfel (5043 m) sich bei dem herrlich klaren 

 Wetter in seiner ganzen Pracht zeigte. Einst ein gewaltiger Vulkan, wie sein 

 Genosse, der weiter westlich sich auftürmende Elbrus, ist sein früher wild 

 pulsierendes Leben längst erloschen. In eisiger Totenstarre ragt er aus dem 

 mächtigen Gebirgswall heraus, den die Naturkräfte aus der schrumpfenden 

 Erdkruste emporgepreßt haben. Trotzig widersteht er der Zerstörung, die 

 rings um ihn an Berg und Fels arbeitet. Kein Wunder, daß ihn die Sage 

 mit dem Titanensohn Prometheus in Verbindung bringt, der gleichfalls an 

 ungebeugtem Trotz alles Irdische übertraf und dafür zur Strafe, an den Gipfel 

 des Kasbek angeschmiedet, großer Pein lange Zeit ausgesetzt war. Erstarrte 

 Lavamassen, oft in Gestalt säulenförmiger Andesite mit Höhlenbildungen, wie 

 wir sie 1908 an der schottischen Insel Stoffa in ähnlicher Art gesehen haben, 

 zeigen die vulkanische Natur des Kasbek an. Diese Lavaströme haben die alten 

 Schiefer und auch die von den Gletschern in nahe Vergangenheit abgelagerten 

 Moränen überzogen, ein Zeichen, daß die vulkanische Tätigkeit dort bis in die 

 jüngsten geologischen Zeitabschnitte hineingereicht hat. 



Glühend rot leuchtete der Gipfel des Bergriesen bei aufgehender Sonne, 

 in Glut getaucht erschien er bei dem Untergange des Tagesgestirnes, ein sel- 

 tenes Glück wurde uns durch diesen herrlichen Anblick zuteil. 



Nicht lange hielt uns das schmackhafte, nach anstrengender Tagfahrt 

 wohlverdiente Mahl im Stationsgebäude zurück. Hinaus lockte es uns auf die 

 Höhe. Wie staunten wir da, nachdem das gewaltige Gesamtbild genugsam 

 studiert war, über die Fülle seltsam schöner Pflanzen hoch oben auf den steilen 

 Matten und schroffen Felsen. Mit Jubel wurde jeder neue Fund begrüßt. Als 

 die einheimischen Bergführer ihre Kenntnis von dem Vorhandensein blühender 

 Rhododendrongebüsche und großer Berglilien verrieten, gab es kein Halten, 

 und etliche ausdauernde Wanderer eilten vorauf, erreichten die entlegene Berg- 

 lehne und brachten reiche Schätze mit 2 ). Sie hatten es fertig gebracht, trotz der 

 späten Nachmittagsstunden noch bis zu dem 2900 m hoch gelegenen Orzferi- 

 gletscher vorzudringen — eine tüchtige Leistung an demselben Tage, der früh 

 5 Uhr dort unten in Wladikawkas begonnen hatte. 



Der Abend im behaglichen Stationsgebäude wurde noch recht lang, die 

 frohe Stimmung, die der schöne, inhaltreiche Tag herbeigeführt hatte, wirk- 

 sam erhöht durch einen kleinen improvisierten Kommers bei trinkbarem Bier 

 und gutem Wein, bei Kommersgesang und Einzelvorträgen. Unserem Senior 



Unter den höchsten Gipfeln des Kaukasus steht der Kasbek erst an vierter Stelle. 

 Der Elberus mit 5640 m, der Dych-Tau mit 5198 m und der Koschtan-Tau mit 5148 m über- 

 ragen ihn. 



-) Die Ausbeute an Pflanzen und Schmetterlingen dort und an anderen Punkten der 

 Exkursion ist am Schluß des Berichtes zusammengestellt. 



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