ARAIGNÉES. 



87 



près du Victoria-Nyanza que de la côte, une longue et large fosse, ligne de dislocation 

 du sol, orientée Sud-Nord, qui a reçu des Anglais le nom de Rift Valley, les deux 

 rebords étant nommés » escarpments» (1) . 



Le Rift Valley est couvert sur tout son parcours de lacs de dimensions variables et 

 de volcans dont quelques-uns sont encore en activité. Il se prolonge en Ethiopie, vers 

 Addis-Abeba, d'où cette longue fosse s'infléchit légèrement à l'Est pour atteindre la 

 mer Rouge par ce qu'on appelle la fosse abyssine. On conçoit qu'elle puisse constituer 

 une voie d'interpénétration des deux pays, la présence des lacs et des cours d'eau qui 

 en relient certains y entretenant une végétation intense, tandis qu'au dehors la région 

 que traverse la frontière politique d'Ethiopie et d'Afrique Orientale anglaise a un carac- 

 tère nettement désertique qui en fait une véritable barrière pour la plupart des éléments 

 de la faune. 



Ayant indiqué sommairement la configuration du pays, voyons ce que nous savons 

 au sujet des Araignées. Rien que d'assez nombreuses missions aient parcouru 

 l'Afrique orientale, les deux régions envisagées ont été, en général, visitées isolément 

 et à des distances considérables, de sorte que nous manquons presque totalement 

 de renseignements sur une vaste étendue de territoire comprise entre les parallèles 

 i° lat. Nord (Mont Elgon) et 8° lat. Nord (sud d'Addis-Abeba). Aussi l'intérêt serait 

 très grand des missions qui auraient parcouru la région du Nord au Sud, ou inverse- 

 ment. Autant que je sache, trois missions seulement l'on fait, en ne tenant compte, 

 bien entendu, que de celles qui nous ont fourni des documents aranéologiques : 

 celle de Donaldson Smith (2) qui, en 189/1-1895, est allée d'Aden à Lama (2 0 lat. 

 Sud), en passant par les bords du lac Rodolphe; celle de du Rourg de Rozas (3) 

 qui, en 1902, a parcouru la région comprise entre Addis-Abeba et le lac Rodolphe, 

 en passant par le lac Abbai et en. suivant une partie du cours du fleuve Omo; et 

 celle de von Erlanger, qui a parcouru l'Ethiopie centrale et méridionale en 1900 

 et 1901. 



La mission M. de Rothschild vient donc bien à point pour combler, en partie, 

 une lacune regrettable, puisqu'elle a parcouru, d'une part, l'Ethiopie centrale, 

 de Dirré-Daoua à Addis-Abeba (9 0 lat. Nord), et qu'elle est allée, d'autre part, de 

 Nairobi, en Afrique Orientale anglaise (i°lat. Sud), jusqu'à Harar, en Ethiopie, en 

 passant par les lacs Rodolphe, Stéphanie et Abbaï (lac de la Reine-Marguerite), ce 

 qui équivaut pratiquement à une traversée Nord-Sud d'une bonne partie de l'Afrique 

 orientale. 



(1) Voir à ce sujet : J. W. Gregory, The Great Rift Val- ' 2 > Doualdsou Smith, Through unknown African Coun- 



ley, London, 1896; L. Germain, Mollusques terrestres tries, Londres, 1897. 



et fluviatiles, 1 920, m : Voyage de G. Babanlt en Afrique (?) D'Addis-Abeba au Nil, par le lac Rodolphe (La Géo- 



Orientale anglaise. graphie, 1 903 , n° a , p. 9 1-1 1 2 ). 



