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Das kleine Sphagnum - Moor, auf dem die Zwergbirke steht, liegt im 

 Jagen 106. Es gehört zu den mehrfach in unseren Wäldern erhaltenen Resten 

 eines früheren, weit ausgedehnten Hochmoorkomplexes. Hochmoore überzogen 

 zu Ende der Eiszeit ausgedehnte Gebiete unseres Flachlandes, ähnlich wie sie 

 sich heute noch im nördlichen Norwegen, Schweden und Rußland finden. Für 

 diese Ländergebiete ist die Zwergbirke der Charakterstrauch der Landschaft 

 bis hinauf zum 74 °. Soweit das Auge schweift, dicht an dicht die kaum meter- 

 hohen Büsche der zierlichen Birke, und in Lücken des Bewuchses durch- 

 leuchtend das feuchte Grün der Torfmoose. 



Ein ähnliches Panorama liegt vor uns, wenn wir am Ende des Damerauer 

 Feldweges den Bestand hoher Kiefern betreten und uns gleich rechter Hand 

 durch dichtes Gestrüpp und Gebüsch von Erlen, Birken, Wachholder, Brom- 

 beeren schlagen. Eine Moorwiese, rings scharf umgrenzt von Waldkulissen, 

 ein kleines Reich für sich in engen Grenzen von ovalem Umriß, in nordsüd- 

 licher Richtung nur etwa 400, in ostwestlicher etwa 200 Meter sich erstreckend. 

 Weiter vordringend machen wir bald Bekanntschaft mit der Unwegsamkeit 

 und Nässe der Moosmatte. Dem normal ausstaffierten Spaziergänger ist hier 

 ein Halt geboten. Ohne Wasserstiefel ist nicht durchzukommen. Doch ist 

 die Feuchtigkeit je nach Jahreszeit und Witterung sehr verschieden. Als 

 ich z. B. im Mai 1902 das Moor besuchte, war ein Betreten nur möglich mit 

 Hilfe zweier langer Bretter. Man schiebt das eine Brett vor, geht bis an 

 dessen Ende, wirft das andere Brett aus und zieht dann wieder, wenn man 

 an dessen Ende angelangt ist, das erste Brett nach. So heißt es dann, nicht 

 Schritt für Schritt, sondern Brett für Brett das Moor durchqueren. Froh- 

 wüchsig, dicht an dicht in halbmannshohen Büschen nehmen die Zwergbirken- 

 sträucher die ganze südliche Hälfte dieses Miniaturmoores ein, hier und da 

 etwas weiter nach Norden vorwuchernd, mit ihren kräftigen weitausholenden 

 Wurzeln im Moor gegründet. Die Hauptmasse der Torfmoose besteht aus 

 Sphagnum medium, S. recurvum und S. mucronatum. Die übrige Pflanzendecke 

 besteht aus den für Hochmoore charakteristischen Pflanzen. Da wuchert in 

 Masse die schmalblätterige Andromeda polifolia, das schmiegsame Vaccinium 

 oxycoccos, das derbere Vaccinium uliginosum und der Sumpfporst Ledum palustre. 

 Vereinzelt ein wenig Heidekraut, Calluna vulgaris. Hier und da glänzt mit 

 den winzigen Tröpfchen an den Blattfingern der Sonnentau, Drosera rotundifolia. 

 Grüne Gräser sind über die ganze Moosmatte ausgebreitet. Eine besondere 

 Rolle spielt das dichtrasige Flockengras, Eriophorum vaginatum, vielfach zu- 

 sammengeballt zu dichten, festen Grasbulten, die als niedrige kuppenförmige 

 Erhöhungen mit ihren unteren Partieen feste kompakte und verhältnismäßig 

 trockene Inselchen im lockeren, feuchten Milieu der übrigen Pflanzendecke 

 bilden. Diese Grasbulte spielen für das Tierleben des Moores eine wichtige 

 Rolle. Um den Juni herum, wenn an den Eriophorum-Halmen nach der Blüte- 

 zeit aus dem Ährchen der weiße Wollbüschel herauswächst, erscheint der ganze 

 grüne Plan wie besät mit weißen Tupfen. Dann steht auch die Zwergbirke 



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