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Die übergroße Mehrzahl der auf Insekten uns begegnenden Milben sind 

 nun bloße Raumparasiten; nur wenige Arten sind wirkliche dauernde Schmarotzer, 

 und es ist noch die Frage, welche der beiden Gruppen ein höheres Interesse 

 beansprucht. 



Diejenigen Milben nämlich, welche ich soeben als bloße Raumparasiten 

 bezeichnet habe, sind teilweise Gegenstand einer langen Diskussion gewesen, 

 und es hat sehr lange gedauert, bis man ihre wahre Natur erkannt hat. 



Wir fangen etwa jetzt an einem warmen Frühlingsabend einen der großen, 

 dunkeln Käfer, die mit charakteristischem Gebrumme die Luft durchsegeln. 

 Es sind sogenannte Mist- oder Roßkäfer aus der Gattung Geotrupes, die günstige 

 Reviere zum Ablegen ihrer Brut aufsuchen. Dazu gehören tierische Exkremente, 

 meist von Pferden; unter denen gräbt das Weibchen ein Loch, füllt es mit 

 den Exkrementen und legt ein Ei dazu. Auf diesem Geotrupes finden wir nun 

 im Frühjahr, wenn wir etwa die harten Flügeldecken emporheben oder ent- 

 fernen, an der Wurzel des Hinterleibes ein Gewimmel von Milben, kleine 

 glasige Tierchen mit acht Beinen, alle einander gleich, kaum daß ein Größen- 

 unterschied auf das Vorhandensein zweier Geschlechter hinweist. Wollte man 

 annehmen, daß diese Tiere den armen Käfer sehr quälen, ihm das Blut aus- 

 saugen, so würde man sich bald überzeugen können, daß ihnen das unmöglich 

 ist, denn sie haben keine Mundöffnung und keine eigentlichen Mundgliedmaßen. 

 Erst als diese Tatsache entdeckt war, da sah man ein, daß man es in diesen 

 Milben nicht zu tun haben könne mit fertigen Tieren, sondern daß es sich um 

 Entwickelungsstadien anderer Milben handeln müsse, und da die genannte 

 Entdeckung erst verhältnismäßig neuen Datums ist, so ist es andererseits nicht 

 übermäßig verwunderlich, daß man nur erst in ganz wenigen Fällen etwas 

 darüber weiß, zu welchen bestimmten anderen Milbenarten nun ein so oder 

 so gestalteter Hypopus, so heißt dieses Stadium, gehört. Man weiß aber 

 wenigstens doch schon soviel, daß dieses Stadium bei manchen Milben zur 

 normalen Entwickelung gehört und innerhalb dieser Entwicklung ausschließlich 

 dazu dient, die Ausbreitung der Art und die Vermischung der einzelnen 

 Stämme zur Vermeidung der Inzucht zu bewerkstelligen. Das Ä/popws-Stadium 

 ist also in mancher Hinsicht den Sporenstadien der Pilze zu vergleichen. 

 Die hierher gehörigen Milben leben als Larven meist in faulenden vegetabilischen 

 Stoffen, so auch in Dünger und ähnlichem Material. Durch gewisse, ihrer Art 

 nach noch strittige Reize wird dann die Larve nach bereits mehrmaliger 

 Häutung dazu veranlaßt, sich durch abermalige Häutung in den Hypopus zu 

 verwandeln, der nun ein geeignetes Transporttier aufsucht, und sich von ihm 

 an einen anderen geeigneten Ort tragen läßt. So werden diejenigen auf dem 

 Mistkäfer bald Gelegenheit haben, an der Stelle, wo dieser seine Eier in die 

 Mistpille ablegt, ihn zu verlassen und ihrerseits nun auch an diesem Mist 

 herrlich und in Freuden sich weiter zu entwickeln. Zu dem Transport sind 

 sie auf dem genannten Käfer nicht besonders ausgerüstet, bei den entsprechenden 

 Stadien anderer Milben finden wir aber schöne Haftapparate, Saugnäpfe aus- 



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