69 



St. Thomas. 



Øen St. Thomas er for den almindelige Bevidsthed eet 

 med Byen St. Thomas. Denne lever paa sin Havn, der maa 

 siges at være Byens — og dermed Øens — eneste Indtægts- 

 kilde, thi Landet ligger ganske forsømt hen, uopdyrket i en 

 saadan Grad, at Appelsiner, Bananer og andre Frugter, efter 

 Sigende endogsaa Kokosnødder, indføres fra de engelske Øer. 

 At der dog kan drives Frugtavl paa St. Thomas, vise enkelte 

 Haver, hvor Privatfolk have rigelig Høst. 



Der findes kun faa Plantager; en af dem er Kvæg- 

 plantage, hvor der kun dyrkes Græs, men tidligere har der 

 været flere, hvorom gamle overgroede Ruiner bære Vidne. 

 Paa Øens Nord- og Vestside er der flere Steder Negerhaver, 

 hvor der dyrkes Bananer, Yams, Batater, Carica, Manihot 

 og andet. Men nogen rationel Dyrkning af Sukker findes 

 næsten ikke. 



Grunden til dette sørgelige Øde maa søges dels i Jord- 

 bundens efter Sigende ret tarvelige Beskaffenhed, dels, og 

 vist især, i at Arbejdslønnen er langt højere her end paa 

 St. Croix. „Negeren vil hellere sulte end arbejde", sagdes 

 der, og skal han arbejde, vil han have det godt betalt. 



Vegetationen i Nærheden af Byen er selvfølgelig stærkt 

 paavirket af Menneskers Nærhed. Her er hverken Krat eller 

 Skov, men spredte Buske og Træer (Anoner, Stvietenia, 

 Acacier o. s. v.) , der opad Bakkeskraaningerne hist og her 

 samle sig til Grupper. Paa Jorden findes en Urtevegetation 

 af en ret tilfældig Sammensætning ~ her kan blot nævnes 

 den smukke rød- og gulblomstrede Asclepias curassavica L. 

 og en anden, oprindelig indført Asclepiadé Calotropis pro- 

 cera R. Br. med siddende, meget brede og opadrettede Blade, 

 fremdeles den lille følsomme Mimose (Mimosa pudica L.), Com- 

 melina og Eupatorium foruden nogle Gacteer og Lianer, af 

 de sidste navnlig Cucurbitaceen Et Sted havde en lianagtig 

 Kaktus (Cereus) omslynget en stor Fourcroya med saadan 



