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Einschlüsse in Bernstein 1 ). 



Von Dr. Paul Dahms in Zoppot. 



Im Jahre 79 n. Chr. wurden die Städte Herkulanum, Pompeji, Stabiä 

 und einige weniger bedeutende Orte durch einen Ausbruch des Vesuvs zerstört. 

 Tausende von Menschen, die den richtigen Augenblick zur Flucht versäumt 

 hatten, und viele Tiere fanden hierbei ihren Tod. Wiederholte Regen von 

 Asche und Bimsstein schichteten sich übereinander auf und bedeckten alles 

 mit einer erstickenden Decke. 



Mit dem achtzehnten Jahrhundert begann man an den verschütteten 

 Orten Grabungen zu veranstalten, und mit wechselndem Erfolge hat mar] sie 

 bis heute fortgesetzt. Außer den Straßen mit ihren Gebäuden, verschiedenem 

 Gerät und Zeugnissen für die wissenschaftliche und künstlerische Betätigung 

 der verunglückten Römer fand man gelegentlich auch Überreste von ihnen. Wo 

 sie in Asche lagen, hatte diese sich durch den darauf gefallenen Regen, der 

 bereits während des Vulkanausbruchs in Güssen niederging, zu festem Gestein 

 verhärtet. Freilich war dieses porös genug, um die Luft zu den umschlossenen 

 Leichen treten zu lassen. Diese verwesten deshalb im Laufe der Zeit, und nur 

 die harten Knochen oder widerstandsfähige Teile der Kleidung oder des 

 Schmucks blieben zurück. Der hochverdiente Chef der Ausgrabungen F i o r e 1 1 i 

 kam 1863 auf den Gedanken, diese Einschlüsse zu konservieren. Da weniger 

 widerstandsfähige Überbleibsel der Verunglückten sofort zerfielen, wenn sie 

 der freien Luft ausgesetzt wurden, so ließ er die Hohlräume selbst mit Gips 

 ausgießen. Dadurch gelang es in überraschender Weise, die Gestalten in ihrer 

 Gewandung und in ihrem Todeskampfe naturgetreu festzuhalten. So gelangte 

 man in den Besitz einer Reihe von Abgüssen, welche ohne phantastische Ab- 

 weichung die Bewohner der untergegangenen Städte in ihrer letzten Lebens- 

 stunde zeigen. Männer und Frauen findet man hier wieder; so wurde einer von 

 den ersteren auf dem Rücken liegend gefunden, der krampfhaft sein Gewand 

 emporzieht. Ein anderer wurde in ähnlicher Lage angetroffen: Sein Schädel 

 war vortrefflich erhalten, und in seinem Munde glänzten zwei Reihen prächtiger 

 Zähne. Neben ihm lag ein eiserner Schlüssel, während ein Gurt seinen Leib 



*) Vortrag, gehalten auf der 37. Hauptversammlung in Dt. Eylau am 3. Juni 1914. 



