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In mancher Hinsicht ist es schon befremdlich, daß sich auf meinem Altan 

 überhaupt so große Schwärme von Grünlingen zeigten, sind doch die nächsten 

 hohen Bäume noch ziemlich weit von dem Hause entfernt. Im Sommer ver- 

 fliegen sich zu mir höchstens ein paar hadernde Männchen, die sich unter 

 schlangenartigen Körperverrenkungen, welche sie mitunter noch einmal so lang 

 erscheinen lassen wie sonst, inbrünstig ansingen. Zumeist zeigten sich die 

 ersten Grünfinken zwei, drei Tage vor einem Schneefall. Ihre Zahl nahm dann 

 rasch zu, und wenn die Flocken wirbelten, trieben sich die hungrigen Vögel 

 in hellen Haufen herum. Sie kamen stets aus weiter Ferne angeflogen und 

 setzten sich, bevor sie den Balkon besuchten, auf die Drähte einer am Straßen- 

 damm entlangführenden Telegraphenleitung. 



Merkwürdigerweise schreibt Altmeister Naumann (Naturgeschichte der 

 Vögel Mitteleuropas. Neue Ausgabe. Bd. III. S. 351) von diesen Vögeln, 

 die bei mir eine so bemerkenswerte Dreistigkeit, ja Zudringlichkeit bewiesen: 

 „So gern sie übrigens in den Umgebungen der Städte und Dörfer wohnen, 

 so kommen sie doch, selbst im strengsten Winter, nie auf die Höfe." Wohl 

 ein Beweis dafür, daß sich die Lebensweise der Grünfinken inzwischen ge- 

 ändert hat. Vielleicht zeigen sie auch in verschiedenen Gegenden unseres 

 Vaterlandes ein verschiedenes Benehmen. 



Zum Schluß möchte ich noch einiges davon berichten, wie verletzte Vögel 

 ohne äußere Hilfeleistung wieder gesunden können, bzw. wie sie sich im Frei- 

 leben und in der Gefangenschaft ohne ein verlorenes Glied zu behelfen wissen. 

 Die Vögel sind zu hoch organisierte Geschöpfe, als daß ihnen nach dem 

 Verlust wesentlicher Körperteile das Verlorene einfach wieder nachwüchse, 

 wie uns das von dem Schwänze der Eidechse, den Füßen der Krebse be- 

 kannt ist. Manche Vorgänge im Leben der Vögel könnten uns allerdings bei- 

 nahe daran erinnern, wie z. B. die fabelhafte Schnelligkeit, mit der Schnabel- 

 verletzungen der Papageien und Spechte ausheilen bzw. die vernichteten Teile 

 wieder ergänzt werden. Offenbar beeilt sich der Körper dann, alle nur irgend 

 zur Verfügung stehende Baustoffe an jene Stellen zu befördern, um Schäden 

 zu beseitigen, bei deren Fortdauer das ganze Tier zugrunde gehen müßte. 



In der Gefangenschaft leiden die Vögel recht oft an (krebsartigen?) 

 Erkrankungen des Schnabels. Unter meinen eigenen Pfleglingen kamen solche 

 Fälle bei Wachteln, Grünfinken und verschiedenen Astrild- Arten vor. Ehe die 

 Schnäbel dabei endgültig zerbröckeln, erfahren sie die seltsamsten Um- 

 formungen, welche uns mitunter an monströse Rehgeweihe erinnern. Gleich- 

 zeitig scheint es, als ob ein inneres Prinzip (man verzeihe einmal diesen mehr 

 poetischen als logischen Ausdruck) bestrebt sei, dem entarteten Werkzeuge 

 doch solange wie möglich eine solche Form zu erhalten, daß es die Tiere noch 

 zur Aufnahme von Nahrung befähigt. In solchen Fällen machen wir mitunter 

 die Wahrnehmung, daß die Tiere sich dessen ganz wohl bewußt zu sein 

 scheinen, in welcher Hinsicht die Brauchbarkeit ihres Schnabels beeinträchtigt 

 ist. So besitze ich z. B. augenblicklich einen Grünfink, dessen Schnabel ganz 



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