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diesen nicht finden, sie waren vielmehr recht schmuck gebaut und fest gefügt. 

 Die drei Horste waren etwa 2 m voneinander entfernt. , 



Als wir uns die kleine Kolonie aus einiger Entfernung betrachteten, saßen 

 die Weibchen auf den Gelegen. Neben zwei Horsten hockten die Männchen, 

 auf die Fersen niedergekauert; vom dritten Männchen bekamen wir nichts zu 

 sehen. Als wir näher traten, gingen die fünf Nachtreiher hoch und kreisten 

 stumm über dem Horstplatz, sich dabei unter die zahlreich über und neben dem 

 Nistplatz umherschwärmenden Lachmöwen mischend. An der Seeseite der 

 Erlenkämpen zog sich nämlich eine ausgedehnte Lachmöwenkolonie hin. 



Es scheint mir nicht Zufall zu sein, daß die Nachtreiher ihren Horstplatz 

 in der Nähe einer Kolonie von Lachmöwen erwählten. Einmal sprach dabei 

 wohl der Hang zur Geselligkeit mit, der diese kleine Zahl bei dem Mangel an 

 Artgenossen und näheren Verwandten hier Anschluß suchen ließ, zum andern 

 war es aber wohl der Schutz, der ihnen hier in der Nähe von Vögeln, die an dem 

 Brutplatz oft tollkühn sind, winkte. Daß ein solcher Schutz hauptsächlich 

 gegen die räuberischen Krähen notwendig ist, geht aus dem Bericht Henricis 

 hervor. Auch beim Hochgehen verraten die Reiher ihren Brutplatz jetzt nicht 

 so leicht, weil sie sofort unter den Lachmöwen verschwinden. 



Ist nun dieser Schutz, den die Nachtreiher durch die anwohnenden Lach- 

 möwen genießen, hinreichend, um uns diese Kolonie zu erhalten? Wir müssen 

 darauf leider mit „nein" antworten. Es ersteht für uns also die Pflicht, Maß- 

 regeln zu ergreifen, um Westpreußen und damit Deutschland diese seltene 

 Vogel art als Brutvogel zu erhalten. 



Über die Veränderung des Bestandes der Brutpaare wissen wir leider sehr 

 wenig. Henrici gibt 1907 fünf Paare an, ich fand 1912 drei. Das ist auf 

 den ersten Blick wohl eine Abnahme, aber nur eine geringe, und doch erscheint 

 mir diese Abnahme ganz bedenklich. Bei einer Art, die kolonienweise brütet, 

 stellt m. E. die Zahl von drei Paaren das Mindeste dar, was man bei einem 

 Gesellschaftsbrüter beobachtet hat. Es steht zu erwarten, daß bei einer weiteren, 

 auch nur geringfügigen Verminderung die übrigbleibenden Vögel der alten 

 Brutheimat den Rücken kehren und Anschluß bei Artgenossen in besser be- 

 setzten Gebieten suchen. 



Man hat entschieden mit einer weiteren Dezimierung und damit Ver- 

 nichtung der Nachtreiher am Drausensee zu rechnen, da sich die Verhältnisse 

 gegen früher bedeutend zuungunsten des Vogels verschoben haben. Früher 

 war der Vogel am See selbst bei Fischern und Jägern so gut wie unbekannt, 

 nachdem aber für die Auffindung der Nester Prämien ausgesetzt wurden, wuchs 

 das Interesse bei den Anwohnern und bei denen, die den seltenen Südländer 

 gern als Zierde auf ihrem Schreibtisch sehen möchten. Auch die Eiersammler 

 werden auf dem Plan erscheinen und kein Opfer für die Erlangung eines Ge- 

 leges aus Deutschland scheuen. 



Heute ist es ungemein leicht, die ganze Kolonie mit einem Schlage zu 

 vernichten, da die Horste vom Damme aus, der den See umgibt, sehr bequem zu 



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