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wurde unter den Begriff „Plankton" im Jahre 1887 von Hensen zu- 

 sammengefaßt, indem er damit ,, alles, was im Wasser treibt, einerlei ob 

 hoch oder tief, ob tot oder lebendig, aber nur bezogen auf Organismen" ver- 

 standen wissen wollte. 



Seitdem ist dieser Begriff vielfachen Schwankungen unterworfen gewesen, 

 dürfte in seiner ursprünglichen Fassung aber immer noch am besten die Ver- 

 hältnisse treffen. 



Das Plankton ist eine Lebewelt für sich, wohl unterschieden durch weit- 

 gehende spezielle Anpassungsvorrichtungen von der Menge der auf dem Grunde 

 der Gewässer, in der Uferzone und auf Pflanzen und Tieren lebenden sonstigen 

 Bewohnern des Wassers, von welchen wohl einzelne zeitweise in geringerer 

 oder größerer Menge im Plankton erscheinen können, aber sich darin nicht 

 wohl zufühlen scheinen, jedenfalls nicht dauernd zu behaupten vermögen, soweit 

 man überhaupt von einem dauernden Aufenthalt im Plankton sprechen kann. 



Die Organismen des Planktons lassen sich ungezwungen zunächst in zwei 

 große Gruppen einordnen. Es sind einerseits mikroskopisch kleine Pflänzchen, 

 dem Reich der Kryptogamen zugehörig: Bakterien, Spalt- und Grünalgen und 

 Kieselalgen bilden das sogenannte Phytoplankton, das bisweilen noch 

 durch pflanzlichen Detritus, Coniferenpollen u. dergl. eine Ergänzung findet. 



Andererseits treffen wir im Plankton mikroskopisch kleine bis etwas 

 größere, dem Tierreich zugehörige Organismen an: Infusorien, Rädertiere, 

 Kleinkrebse, Insekten u. a. m., bisweilen Muschellarven, tierischen Detritus 

 n. dergl., das sogenannte Zooplankton bildend. 



Gehen wir noch kurz auf die Bedeutung des Planktons im Haushalte der 

 Natur ein, so finden wir, daß dasselbe in seiner Gesamtheit einmal an dem 

 großen Kreislauf der Stoffe des Wassers teilnimmt, den man als die biologische 

 Selbstreinigung desselben bezeichnet, und der in der stetigen oder endgültigen 

 Sanierung der Gewässer seinen sichtbaren Ausdruck findet, und zum anderen, 

 daß das Plankton mit zur Ernährung der größeren Wasserorganismen beiträgt, 

 für diese gewissermaßen die Urnahrung bildet und somit auch in dieser Rich- 

 tung von praktischer Bedeutung ist. 



Bei dem biologischen Kreislauf der Stoffe unterscheiden wir den Abbau 

 der durch Zuführung von außen oder durch Absterben von Wasserorganismen 

 von innen dem Wasser einverleibten toten, hochmolekularen, organischen Stoffe 

 zu anorganischen Verbindungen resp. zu den sie zusammensetzenden Elementen 

 (Kohlensäure, Wasser, Sumpfgas, Ammoniak, Salpetersäure, salpetrige Säure, 

 N, S usw.), was man auch als „Mineralisation" der Stoffe bezeichnet, und den 

 Aufbau der Stoffe zu organisierten lebenden Gebilden, der sich in zwei 

 nebeneinander verlaufenden Phasen vollzieht und als „Organisation" der Stoffe 

 bezeichnet werden kann, nämlich 1. die Bildung des Phytoplanktons und 2. die 

 Bildung des Zooplanktons. Dabei geht die fast ausschließlich nur passiv be- 

 wegliche Masse des Phytoplanktons allmählich in die fast durchweg aktiv 



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