GNAGAEE. 247 



ändamål söndergnager hon icke allenast golfven och löften, 

 utan gräfver sig äfven gångar under hus och murar, så att 

 man i allmänhet endast med stor svårighet kan utestänga 

 henne. I närheten af vatten söker hon gerna sitt tillhåll och 

 deri kan hon både simma och dyka med stor färdighet. 



Hennes föda består af allehanda såväl växt- som djur- 

 ämnen; men hon synes dock föredraga de sednare. Hon är i 

 hög grad rofgirig, anfaller ofta och dödar icke blott kycklingar, 

 unga dufvor och ankungar, utan äfven stundom sina egna likar. 

 Yngre vattenfoglar angriper hon ofta simmande i vattnet. Af- 

 venså har man flera exempel på att hon urgnagt de fetaste 

 delarna af gäss, kalkoner och svin, som stått på gödning. På 

 fälten och i trädgårdarna gör hon äfven ofta stor skada ge- 

 nom att afäta sädesbrodden och köksväxterna, och i skogarna 

 förtär hon bok- och ekollon. Vintertiden infinner hon sig i 

 lador och spanmålsmagasiner för att lifnära sig af säden, och, 

 i brist på annat, håller hon äfven tillgodo med afskräden och 

 spillning. Dessutom söndergnager och förstör hon många sa- 

 ker, som icke egentligen kunna tjena henne till någon näring. 



Men oaktadt denna råtta således under vanliga förhål- 

 landen med skäl kan anses såsom ett i hög grad besvärligt 

 skadedjur, får man likväl icke frånkänna henne all nytta. I 

 större städer, der utdunstningen från en mängd ämnen i klo- 

 akerna eljest skulle förpesta luften, gör hon utan tvifvel stor 

 nytta genom att begagna dessa till sin föda. I de stora ka- 

 nalerna i London, hvilka äro afsedda att bortleda all stadens 

 orenlighet, lefver denna råtta i milliontal och förtär alla fasta, 

 i förruttnelse stadda och illaluktande ämnen, som deruti ned- 

 föras. Man vet också derstädes att skydda henne och högt 

 uppskatta hennes närvaro, emedan eljest hela staden, som man 

 påstår, skulle blifva förpestad. Af samma skäl torde man 

 hafva henne att tacka för att vissa trånga stadsdelar, äfven 

 hos oss, äro så pass sunda, som de befinna sig. 



Liksom alla sina samslägtingar, är denna råtta mycket 

 afvelsam. Hon sätter nemligen flera kullar årligen med ända 

 till 12 — 14 ungar i hvarje kull. Dessa kunna uppfödas och 

 blifva ganska tama, 



