GNAGARE. 



263 



men det oaktadt torde han dock för mången landtman vara 

 okänd eller förvexlad. Han liknar mycket den svarta råttan, 

 men är mindre och har en kortare svans, som föga öfverstiger 

 halfva kroppens längd. Öronen äro dessutom så korta att de 

 nästan döljas af håren, då de deremot hos den svarta råttan 

 äro ganska långa, tunna och utstående. 



Han vistas gerna i vatten och lefver derföre oftast i när- 

 heten af floder, bäckar, vattengrafvar. sjöar, dammar o. s. v. 

 Då han förekommer inuti landet, uppehåller han sig före- 

 trädesvis på sidländta ängar, i kärr och myrtrakter. Om 

 dagen håller han sig vanligen dold i sina underjordiska 

 gångar och hålor. Först vid nattens inbrott börjar han sin 

 egentliga verksamhet. I vattnet simmar och dyker han för- 

 träffligt och kan derunder, liksom bäfvern, släpa med sig till 

 boet rötter och späda qvistar. Hans gångar löpa icke sällan 

 så nära jordytan, att man tydligt på den här och der uppka- 

 stade mullen kan följa deras riktning och bestämma deras ut- 

 sträckning. I likhet med mullvaden uppkastar han äfven mull- 

 högar, hvilka dock vanligtvis äro mindre och utan all ordning. 

 Gångarna äro ofta så vida att man deruti beqvämt kan in- 

 föra hela sin arm. Genom dessa gångar banar han sig väg 

 till de växters rötter, af hvilka han hemtar sin näring och 

 förorsakar derigenom både i skogar, ängar och trädgårdar 

 ganska stor skada. Utom det att han gnager rötterna af al- 

 och videbuskar, som företrädesvis växa i närheten af vatten, 

 angriper han äfven med stor begärlighet rötterna af flera 

 trädslag, synnerligen af ek, lönn och bok. Men den största 

 skadan förorsakar dock denna jordsork å de i närheten af 

 hans tillhåll belägna fälten och trädgårdarna. Här förtär 

 han eller bortsläpar till sina hålor rötterna af hvarjehanda 

 köksväxter, stjelkknölar och lökar, men isynnerhet potatis, mo- 

 rötter och sellerier. Det säges äfven, att han understundom 

 tillgriper och förtär djurämnen, liksom skogssorkarna. 



Honan sätter årligen 2 å 3 kullar med 6 till 7 ungar i 

 hvarje kulle. 



