GNAGARE. 



269 



exempel på att de i hela landsträckor totalt sköfiat åkerfälten och 

 afgnagit barken på yngre bokskogsbestånd. Marken är då alldeles 

 genomkorsad af deras gångar och, oaktadt de egentligen äro natt- 

 djur, äro de dock vid sådana tillfällen i full verksamhet äfven om 

 dagen. Till storleken öf verensstämma dessa sorkar med vår van- 

 liga åkersork. — b) Rotsorken (A. ceconomus Desm.) : ofvan brun, 

 under hvit. Denna art lefver i Siberien och har blifvit märkvärdig 

 derigenom att han vid sitt bo anlägger o — 4 stora förrådskällare,, 

 hvaruti han insamlar en ansenlig mängd växtrötter till vinterföda. 

 Dessa rötter uppgräfver han, rensar dem sorgfälligt från jord och 

 smuts samt afbiter dem i 3 tums långa stycken innan de inläggas 

 till förvaring. Om sommaren lefver han af bär, blad och växt- 

 stjelkar. Kamtschacralerna uppgräfva rotsorkarnas vinterförråd, som 

 för dem utgöra en god näringskälla. Äfven dessa sorkar företaga 

 ofta stora utvandringar, och äro då så talrika, att det fordras flera 

 timmar för att komma förbi den antågande flocken. 



2) Bäfverrått-slägtet (Fiber Cuv.): med 4 strecktecknade kind- 

 tänder på hvardera sidan i båda käkarna; bakfötterna med länga 

 simhår; svansen från sidan sammantryckt, fjällig och korthårig\ 

 Hit hör Ondatra eller den kanadiska Bäfverr åttan (F. zibethicus 

 Cuv.), som är till färgen rödbrun och till storleken jemförlig med 

 en större kanin. Den finnes i hela Nordamerika, hvarest den vid 

 stränderna af sjöar, floder och bäckar tillreder åt sig en konstig bostad. 

 Denna liknar nemligen en rund bakugn, är 2 fot vid, sammanfogad af 

 säf och jord, har en ingång under vattenytan och står föröfrigt i för- 

 bindelse med flera sidogångar. Dessa djurs föda består af örter, frukter 

 och rötter. Honan föder flera gånger om året 3 — 6 ungar. Skinnet 

 är af värde i pelshandeln och til] England föras årligen 4 — 500,000 

 stycken. 



15:de Familjen. Bäfrar. 

 Castorina. 



Bäfrarna, som hafva en undersätsig, kraftfull och något 

 tjock kroppsbyggnad, äro bland de större till denna ordning 

 hörande däggdjur. Från de öfriga gnagarna skilja de sig, utom 

 genom andra väsendtliga karakterer, ganska lätt genom den 

 nedplattade, breda, till större delen nakna och fjälliga svansen 

 samt genom bakfötternas tår, som äro förenade genom en 

 simhud. 



Bäfrarna lefva vid sjö- och flodstränder i ödsliga, skogiga 

 och vattenrika trakter. De uppehålla sig helst i vattnet, der 

 de simma och dyka med stor skicklighet. I trakter, hvarest 



