le baptême de feu, c'eft-à-dire , la charité parfaite 

 jointe à un ardent defir d'être baptifé, c'eft ce qu'on 

 appelle auffi le baptême du S. Efprit , qui fupplée au 

 baptême d'eau; & le baptême de fang , c'eft-à-dire , 

 le martyre. On ne baptiioit autrefois les catéchumè- 

 nes qu'à Pâque & à la Pentecôte , excepté en cas de 

 néceffité. 



Le miniftre ordinaire du baptême eft l'évêque ou 

 le prêtre : mais en cas de néceffité toutes perfonnes 9 

 même les femmes , peuvent haptifer. 



Quelques-uns ont prétendu que dans la primitive 

 Eglife on ne baptifoit que les adultes : mais c'eft fans 

 fondement ; car quoiqu'on n'ait point dans l'Ecritu- 

 re de textes précis qui marquent que des enfans ont 

 été baptifés , & que quelques anciens pères , com- 

 me Tertullien, fuffent perfuadés que de baptilcr les 

 enfans avant qu'ils euffent atteint l'âge de raifon , 

 c'étoit les expofer à violer les engagemens de leur 

 baptême ; & qu'ainfi il étoit de la prudence & de la 

 charité de n'admettre à ce facrement que les adul- 

 tes : il eft néanmoins certain i°. que les Apôtres ont 

 baptifé des familles entières , dans lefquelles il efl 

 très-probable qu'il fetrouvoit des enfans : 2 0 . que la 

 pratique actuelle de FEglife à cet égard eft fondée 

 fur la tradition des Apôtres , comme l'afîure S. Au- 

 gufiin , après S. Irénée & S. Cyprien. Ce dernier 

 iur-tout confulté par l'évêque Fidus , s'il ne ferait 

 pas à propos de fixer le tems du baptême des enfans 

 au huitième jour après leur naifTance , comme celui 

 de la circoncifion î'étoit chez les Juifs, en conféra 

 avec foixante-cinq autres évêques afTemblés en con- 

 cile à Carthage en 253 , & répondit à Fidus : Qjiod 

 tuputabas ejjè faciendtim, nemo confinât : fed univerfl 

 potins judicavimus , nulli hominum nato mifericordiam 

 Dei & gratiam denegandam. Quelqu'autorifée que 

 fût cette pratique dans les premiers fiecles de FEgli- 

 fe , il faut convenir qu'elle n'étoit pas généralement 

 obfervée à l'égard de tous les enfans des fidèles : les 

 catéchumènes même différaient plufieurs années à 

 recevoir le baptême. L'hifloire eccléfiaftique nous ap- 

 prend que S. Ambroife ne fut baptifé qu'après avoir 

 été élu évêque de Milan. On fait que l'empereur 

 Conftantin ne reçut ce facrement qu'à l'article de la 

 mort , & qu'il eut en cela bien des imitateurs d'un 

 nom illuftre dans l'Eglife. Plufieurs différaient ainfi 

 leur baptêmeÏQ plus long-tems qu'ils poiw oient, mais 

 par des motifs très - différens ; les uns par un efprit 

 d'humilité, dans la crainte de n'être pas a fiez bien dif- 

 pofés pour recevoir dignement ce premier facrement; 

 les autres pour mener plus librement une vie déré- 

 glée , fe flattant d'en obtenir le pardon à la mort par 

 l'efficace du baptême. Les Pères s'élevèrent avec tant 

 de force contre les fauffes raifons & le danger des dé- 

 lais dont on ufoitpour recevoir fi tard le baptême, 

 qu'ils réuffirent peu-à-peu à établir l'ufage qui fub- 

 fifte aujourd'hui. 



Quoique Jefus - Clirift foit venu dans le monde 

 pour ouvrir à tous les hommes la voie du falut , ce- 

 pendant il étoit d'ufage & de règle dans la primitive 

 Eglife de refufer le baptême à certaines perfonnes en- 

 gagées dans des conditions ou profefîions notoire- 

 ment criminelles , comme incompatibles avec la fain- 

 teté du ChrifHanifme ; à moins qu'elles ne renonçaf- 

 fent à cette profeffion ou à cet état. De ce nombre 

 étoient les fculpteurs , fondeurs , ou autres ouvriers 

 qui faifoient des idoles ; les femmes publiques , les 

 comédiens , les cochers , gladiateurs, muficiens, ou 

 autres qui gagnoient leur vie à amufer le public dans 

 le cirque ou l'amphithéâtre ; les aflrologues , devins, 

 magiciens , enchanteurs , ceux qui étoient adonnés 

 aux crimes contre nature , ceux-mêmes qui étoient 

 tellement paffionnés pour les repréfentations des jeux 

 & du théâtre , qu'ils refufaffent de s'en abftenir dès 

 qu'ils auraient embraffé la religion 3 les conçubinai- 

 Tome //, 



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res , ceux qui teftoient des lieux de débauche ; quel- 

 ques-uns même ont crû qu'on n'y admettoit pas les 

 gens de guerre : mais l'hifloire eccléfiaflique ne laiffe 

 aucun doute que les Chrétiens n'ont pas confondu 

 une profeffion utile & honorable par elle - même , 

 avec des arts ou des conditions réprouvées par la rai- 

 fon même. Bingham , orig. ecckfi liy. XL ch. v. 

 6. y. 8. cf. 10. 



On convient aujourd'hui qu'on ne doit pas bapti- 

 fer les enfans des infidèles , même fournis à la domi- 

 nation des princes Chrétiens , malgré leurs parens, 

 à moins que ces enfans ne foient en danger évident 

 de mort ; parce que cette violence efl: contraire au 

 droit naturel qu'ont les pères & les mères fur leurs 

 enfans ; & que d'ailleurs elle expoferoit le facrement 

 à une profanation certaine , par l'apoltafie à laquelle 

 ces pères & mères engageraient leurs enfans. 



Quelques-uns ont crû qu'on devoit conférer le 

 baptême aux morts , & même qu'on pouvoit le rece- 

 voir à leur place , fondés fur ce paffage de S. Paul 

 aux Corinthiens /. epit. ch. xv. verf. Jo. alioquin quid 

 facient qui baptifantur pro mortuis , fimortui non refur- 

 gunt : ut quid & baptifantur pro illis ? paffage fans 

 doute mal entendu , & qui à la lettre ne fignifîe au- 

 tre chofe , finon qu'on peut pratiquer en mémoire 

 des morts des oeuvres de pénitence qui leur obtien- 

 nent la rémiffion des péchés qu'ils n'ont pas fuffifam- 

 ment expiés en cette vie : car le mot de baptême 9 

 dans un fens général & ufité dans l'Ecriture , fignifîe 

 quelquefois la pénitence , les afflictions & les fouf- 

 frances. Ainfi dans S. Luc , Jefus-Chrifl parlant de fa 

 paffion, l'appelle un baptême : ch. xij. verf. 50. bap- 

 tifmo habeo baptifari ; & dans S. Marc , ch. x. verf. 3 8. 

 poteflis .... baptifmo quo ego baptifor baptifari. {G} 



BAPTEME du tropique ou de la ligne , {en Marine.} 

 c'eft une cérémonie ridicule , mais d'un ufage ancien 

 & inviolable parmi les gens de mer , qui la prati- 

 quent bien régulièrement fur ceux qui paffent pour la 

 première fois le tropique ou la Ligne équinocliale. 



Chaque nation s'y prend diverfement, & même 

 les équipages d'une même nation l'exercent en dif- 

 férentes manières. Voici celle qui efl la plus ordinaire 

 parmi les équipages François. 



Pour préparatifs , on met une baille au pié du grand 

 mât pleine d'eau de la mer ; le pilote pour l'ordinaire 

 fe met auprès , le vifage barbouillé , le corps revêtu 

 & tout entortillé de garcettes , dont quelques-unes 

 lui pendent des bras. Il efl accompagné de cinq ou 

 fix matelots habillés de même : il tient entre fes mains 

 un livre de cartes marines tout ouvert ; aux environs 

 il y a des matelots avec des féaux pleins d'eau ; il y 

 en a fur les vergues & fur les hunes. On amené celui 

 qui doit être baptifé en grande cérémonie; on le fait 

 affeoir fur une planche tenue aux deux bouts par 

 deux matelots , & pofée fur la baille pleine d'eau ; 

 on lui fait jurerfur le livre que tient le pilote, de pra- 

 tiquer fur les autres la même cérémonie , lorfque l'oc- 

 cafion s'en trouvera ; & dans l'imitant les deux mate- 

 lots renverfent la planche , & font tomber l'homme 

 dans la baille ; en même tems ceux qui font à la hune 

 & fur les vergues lui jettent plufieurs féaux d'eau fin- 

 ie corps, Les officiers & les paffagers fe rachettent 

 d'une fi ridicule cérémonie, en donnant quelque. ar- 

 gent aux équipages : mais on ne fait point de grâce à 

 ceux qui ne donnent rien. On demande cependant 

 permiffion au capitaine pour faire le baptême. 



Un vaiffeau qui n'a point encore pafTé la ligne ou 

 le tropique , y efl fournis : mais le capitaine le ra- 

 chette par quelques rafraîchilîemens qu'il donne aux 

 gens de l'équipage , autrement ils couperaient l'épe- 

 ron ou quelque autre partie du vaiffeau : mais au- 

 jourd'hui beaucoup de capitaines abolifTent cette ri- 

 dicule cérémonie. (Z) 



* B APTES y ( les ) Hijl. lia, nom d'une comédie 



