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de manière qu'on puiffe le tranfporter d'une place à 

 une autre , fans le déranger. 



Il n'y a pas long-tems que le baromètre portatif étoit 

 une chofe peu commune ; à préfent on en fait de 

 portatifs de toutes les fortes ; ils font tellement conf- 

 iants , que le mercure peut venir tout-à-fait jufqu'à 

 l'extrémité du tube , qui eft fermée hermétiquement : 

 cet artifice empêche le mercure de ballotter & de fe 

 répandre , & ne l'expofe point au danger de cafler le 

 tube. Pour cela on attache fur le bord de la cuvette 

 où plonge le tuyau , un cuir le plus fin que l'on peut , 

 par le moyen duquel le mercure eft contenu dans la 

 cuvette , & on conftruit le baromètre de manière que 

 fa partie fupérieure fe termine par un long cou étroit ; 

 par ce moyen l'effort du mercure contre cette partie 

 devient beaucoup moins confidérable , & la partie 

 fupérieure du baromètre eft moins en danger de fe 

 brifer. Mais un tel baromètre eft peu fûr. 



Phofphore du baromètre. M. Picard découvrit le pre- 

 mier en 1676 que le mercure de fon baromètre fecoùé 

 dans l'obfciirité donnoit de la lumière : mais quand 

 on voulut faire l'expérience fur d'autres , il s'en trou- 

 va fort peu qui enflent ce privilège. 



M. Bernoulli ayant fait l'expérience fur fon baro- 

 mètre , trouva qu'étant fecoiié fortement dans l'obf- 

 curité , il donnoit une foible lueur. 



Comme l'on pouvoit foupçonner que la lumière , 

 ou du moins une grande lumière , n'étoit fi rare dans 

 les baromètres , que parce qu'il n'y avoit pas un vuide 

 parfait dans le haut du tuyau , ou que le mercure n'é- 

 toit pas bien purgé d'air , il s'affûra par expérience 

 qu'avec ces deux conditions , des baromètres n'étoient 

 encore que très-foiblement lumineux ; & par confé- 

 quent que ce n'étoit-là tout au plus que des condi- 

 tions, & qu'il falloit chercher ailleurs une véritable 

 caufe. De plus fon baromètre n'étoit en expérience 

 que depuis quatre femaines , lorfqu'il rendit de la lu- 

 mière ; & ainfi on ne peut pas dire que la raifon pour- 

 quoi plufieurs n'en rendoient pas , eft peut-être qu'il 

 y avoit trop peu de tems qu'ils étoient en expérience. 



M. Bernoulli avoit remarqué que quand on fe- 

 coùoit le baromètre , & que par conféquent on faifoit 

 aller le mercure avec rapidité , tantôt au-defîiis , tan- 

 tôt au-deflbus du point d'équilibre , la lumière ne fe 

 montroit que dans la defeente du mercure , & qu'elle 

 paroifToit comme attachée à fa furface fupérieure. 

 De-là il conjectura que quand par cette defeente il fe 

 forme dans un tuyau un plus grand vuide que celui 

 qui y étoit naturellement , il peut fortir du mercure 

 pour remplir ce vuide en partie , une matière très- 

 fine, qui étoit auparavant renfermée & difperfée dans 

 les interftices très-étroits de ce minéral. D'ailleurs 

 il peut entrer dans ce même moment par les pores 

 du verre , plus grands apparemment que ceux du 

 mercure , une autre matière moins déliée , quoique 

 beaucoup plus déliée que l'air ; & la matière fortie 

 du mercure & toute raffemblée au-defiiis de fa fur- 

 face fupérieure , venant à choquer impétueufement 

 celle qui eft entrée par les pores du verre , y fait le 

 même effet que le premier élément de Defcartes fur 

 le fécond, c'eft-à-dire , produit la lumière. 



Mais pourquoi ce phénomène n'eft-il pas commun 

 à tous les baromètres ? Pour l'expliquer M. Bernoulli 

 imagina que le mouvement de la matière fubtile qui 

 fort du mercure avec impétuofité , lorfqu'il defeend , 

 pouvoit être détruit , afFoibli , interrompu , par quel- 

 que matière hétérogène au mercure qui fe feroit 

 amaffée fur fa furface fupérieure , & y auroit été 

 pouffée par ce minéral plus pefant qu'elle; que cette 

 efpece de pellicule ne manquoit pas de fe former fur 

 le mercure , dès qu'il n'étoit pas extrêmement pur ; 

 que même quelque pur qu'il fût de lui-même , il con- 

 tra&oit en peu de tems par le feul attouchement de 

 l'air , les faletés qui çompofent cette pellicule ; qu'a- 



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fin qu'il les contractât en un inftant , il ne falloit que 

 le verfer en l'air de haut en bas , comme l'on fait or- 

 dinairement dans la conftrudtion des baromètres ; que 

 ce mouvement lui faifoit ramaffer dans l'air plus de 

 faletés qu'il n'auroit fait durant plufieurs jours étant 

 en repos ; qu'enfin cela fuppofé , une méthode sûre 

 pour avoir un baromètre lumineux , étoit de le faire 

 d'un mercure bien pur , & qui fur-tout, quand on le 

 feroit entrer dans fon tuyau , ne traversât point l'air 

 & ne s'y fouillât point. 



Le fuccès des expériences répondit à tout ce rai- 

 fonnement de M. Bernoulli, qu'il avoit fait fans au- 

 cune expérience préalable, excepté peut-être ce qui 

 regarcloit la pellicule formée fur la furface du vif- 

 argent. 



En effet , fi on expofe du vif-argent dans quelque 

 vafe à l'air libre , on trouvera au bout de quelque 

 tems fa fuperficie extérieure trouble & couverte d'une 

 pellicule très-mince, laquelle étant ôtée parle moyen 

 d'une plume nette , la furface redevient polie : mais 

 li on le laiffe encore expofé à l'air , une autre pelli- 

 cule , d'abord femblable à une toile d'araignée qui 

 s'épaifïit avec le tems , s'étendra par demis. Cette 

 pellicule paroît au microfeope fort femblable à de 

 l'argent battu en feuille : en effet, ce n eft qu'un tiffu 

 très-fin d'une efpece de mouffe ou de poil très fin , qui 

 féparée du vif-argent par l'agitation de l'air , eft re- 

 pouffée à la furface ; & fe mêlant-là avec les corps 

 hétérogènes que l'air y amené , forme cette efpece 

 de pellicule. Cette pellicule paroît plus ou moins 

 dans toutes les liqueurs expofées à l'air ; elle eft for- 

 mée par les corpufcules qui s'exhalent & retombent 

 enfuite defius. Si on laiffe tomber de la hauteur d'un 

 pié feulement une goutte de vif-argent le plus net 

 qu'il foit pofîible , dans un vafe où il y en ait aufîi de 

 fi net , que fa fuperficie foit polie comme celle d'un 

 miroir ; la goutte tombant fur cette furface polie, la 

 ternira à l'endroit où elle tombera ; preuve que toute 

 nette qu'elle étoit, elle avoit été infectée de l'impu- 

 reté de l'air : ainfi quand on fait tomber le vif-argent 

 goutte-à-goutte dans le baromètre , ces gouttes tom- 

 bant les unes fur les autres , font crever les petites 

 pellicules, qui bientôt après remontent à la furface, 

 & fe mettent entre la furface convexe du mercure 

 & la furface concave du verre. En effet, fi le tuyau 

 étant ainfi rempli , on le renverfe pour en faire le ba- 

 romètre en le fermant du bout du doigt , on verra que 

 le mercure en defeendant dans le tuyau , laiffera en 

 arrière des reftes de cette pellicule attachés aux pa- 

 rois du verre. 



En fuppofant que cette pellicule couvre exacte- 

 ment les pores de la furface du vif-argent, il fera aifé 

 de concevoir qu'elle bouche le paffage à la matière 

 renfermée dans le mercure , de même que le vif-ar- 

 gent qui paffe par les peaux de prefque tous les ani- 

 maux , n'y fauroit parler quand on n'en ôte pas cette 

 peau fine que les Médecins appellent épidémie , ou 

 cuticule. 



Rien de fi nuifible à l'apparition de cette lumière 

 que l'humidité ; car fi l'on fait entrer de l'eau clans le 

 tuyau, bien difpofé d'ailleurs , avec le vif-argent , ou 

 même de l'efprit-de-vin rectifié ( quoique Fefprit-de- 

 vin foit par lui-même inflammable ) ces matières fe 

 mettant dans le tuyau au haut du vif-argent , font l'ef- 

 fet de la petite pellicule, qui eft d'empêcher la lu- 

 mière. Il faut donc que le tuyau foit bien dégraiffé 

 & net en dedans. Cela pofé , voici deux manières 

 pour empêcher que le mercure ne contracte d'impu- 

 retés en pafTant dans le tuyau. 



Première manière. Pour cela il faut plonger un tuyau 

 d'environ trois pies de long dans un vafe d'aflez pe- 

 tite hauteur , plein de mercure , le faire tremper dans 

 ce mercure allez profondément , & incliner ce tuyau 

 à la furface du mercure contenu dans le vafe , le plus 



