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il feroit ridicule d'employer en ce fens îe terme de 

 'bataille, ; celui d' 'action ne convient pas davantage. 



Bataille , f. f. ( Ordre encycl. Entend. Rai fon 9 

 Fhilofi ou Science , Science de la nat. Mathématique , 

 Mathématiques pures , Géométrie, Tactique. ) c'eft dans 

 YÀrt militaire , une action générale entre deux armées 

 rangées en bataille , qui en viennent aux mains dans 

 une campagne affez vafte pour que la plus grande 

 partie puiffe combattre. Les autres actions des trou- 

 pes , quoique fouvent plus meurtrières que les batail- 

 les , ne doivent , félon M. de Feuquieres , fe nommer 

 que des combats. 



Ainfi , fuivant cet officier , l'attaque d'un polie ou 

 d'un village retranché , ne doit point s'appeller ba- 

 taille , mais un combat. Foyei Ordre de bataille 

 & Armée. 



Une bataille perdue eft celle dans laquelle on aban- 

 donne le champ de bataille à l'ennemi , avec les morts 

 & les bleffés. Si l'armée fe retire en bon ordre avec 

 fon artillerie & fes bagages , le fruit de la bataille fe 

 borne quelquefois à avoir effayé fes forces contre 

 l'ennemi , & au gain du champ de bataille : mais fi 

 l'armée battue eft obligée d'abandonner fon canon 

 & de fe retirer en defordre , elle n'eft plus en état de 

 reparoître devant l'ennemi qu'elle n'ait réparé fes 

 pertes ; il fe trouve par là maître de la campagne , & 

 ien état d'entreprendre des fiéges : c'eft cette fuite 

 qui décide ordinairement du fuccès des batailles , dont 

 il n'eft pas rare de voir les deux partis s'attribuer l'a- 

 vantage. 



. Un grand combat perdu , dit M. de Feuquieres, 

 Quoique plus fanglant qu'une bataille, emporte rare- 

 ment la perte de toute l'artillerie , & prefque jamais 

 celle des bagages ; parce que les armées n'ayant pu 

 s'aborder par leur front , il eft certain qu'elles n'ont 

 pû fouffrir que dans la partie qui a combattu ; & que 

 quoique pour attaquer ou pour foûtenir on ait fuc- 

 ceflivement été obligé de fe fervir de nouvelles trou- 

 pes tirées du front qui ne pouvoient combattre , l'ac- 

 tion n'ayant pû cependant devenir générale , elle n'a 

 pû produire qu'une plus grande ou moindre perte 

 d'hommes , fans influer fi abfolument fur la fuite d'u- 

 ne campagne & fur la décinon pour la fupériorité , 

 que le peut faire une bataille rangée : elle ne peut 

 produire ni la perte générale des bagages , ni celle 

 de l'artillerie , mais feulement ce qui peut s'en être 

 trouvé fur le terrein où les troupes ont combattu. 

 Mémoires de Feuquieres. 



Il fuit de là qu'un général qui craint de fe com- 

 mettre avec un ennemi en rafe campagne , doit cher- 

 cher des poftes de chicane , où fans faire agir toute 

 fon armée , il puiffe attaquer l'ennemi fans s'expofer 

 au hafard de perdre une bataille. Mais il faut conve- 

 nir que fi par ces efpeces de batailles on ne fe met pas 

 en danger d'être battu entièrement, on ne peut non 

 plus battre entièrement l'ennemi , & l'empêcher de 

 reparoître après le combat comme avant, pour s'op- 

 pofer aux entreprifes qu'on peut former. 



L'hiftoire des batailles n'eft proprement que l'hif- 

 toire des défauts & des bévues des généraux: mais 

 il eft heureufement allez ordinaire que les mépri- 

 fes des deux généraux oppofés fe compenfent réci- 

 proquement. L'un fait une fauffe démarche ; l'autre 

 ne s'en apperçoit pas , ou il n'en fait tirer aucun avan- 

 tage: de -là il n'en réfulte aucune conféquence fâ- 

 cheufe. 



Les Mémoires de M. de Feuquieres fur la guerre, ne 

 font , pour ainfi dire , qu'un récit des inadvertances 

 & des fautes des deux partis : à peine fait il mention 

 d'un feul général , excepté Turenne , le grand Condé 

 & Luxembourg , dont la conduite foit autre chofe 

 qu'un tiffu continuel de fautes. Créqui & Catinat, en 

 -certaines occafions , en failbient de grandes , félon ce 

 même officier ? mais ils favoient les compenfer par 



une conduite judicieufe en d'autres occafions. M. le 

 chevalier de Folard trouve auffi très -peu de géné- 

 raux dont la réputation foit nette à tous égards. Le 

 marquis de Feuquieres , dont la grande capacité dans 

 la guerre paroît par fes Mémoires , eût été un général 

 du premier ordre , dit M. de Folard , s'il eut plû à 

 certaines gens , à qui fon mérite faifoit ombrage , de s'em- 

 preffer un peu moins à travailler à fa dif grâce & à le per- 

 dre dans Pefprit du roi , après f avoir gâté dans l'efprit du 

 miniflre ; ce qui fit perdre à ce prince un des meilleurs & 

 des plus braves officiers généraux de fes armées , & qui le 

 fervoit mille fois mieux & avec plus de courage & d'in- 

 telligence que fes indignes ennemis. 



Manière de difpofer les troupes dans une bataille ran- 

 gée. Lorfqu'on a formé le deffein d'aller à l'ennemi , 

 & qu'on eft à portée de le pouvoir combattre , « il 

 » faut difpofer les troupes pour arriver devant lui 

 » en bataille , fur deux lignes : l'infanterie au centre , 

 » & la cavalerie fur les ailes , fi le terrein le permet ; 

 » parce qu'il y a des pays fi coupés & fi fourrés ; 

 » qu'il faut mettre des brigades d'infanterie ou de 

 » dragons aux flancs de la droite & de la gauche , 

 » pour empêcher l'ennemi d'en approcher. Il y a 

 » d'autres fituations partagées par des plaines & des 

 » bluffons , oii l'on place dans les intervalles d'infan- 

 » terie , des efeadrons pour la foûtenir & profiter du 

 » terrein que l'on veut difputer. 



» Quand il y a de la difficulté à pénétrer l'enne- 

 » mi , & que l'on veut emporter un pofte , forcer 

 » une droite , une gauche , ou le centre , on doit dif- 

 » pofer les troupes de manière , qu'elles fe préfentent 

 » également de toutes parts à l'ennemi , pendant que 

 » le plus fort de l'armée arrive en colonne fur l'en- 

 » droit que l'on veut pénétrer , qu'on attaque vive- 

 » ment & fans relâche. Un ennemi qui n'eft point 

 » prévenu de cette difpofition , fe trouve bien-tôt 

 » renverfé'par un nombre fupérieur , & on le pour- 

 » fuit avec ordre , pour achever de le mettre en dé- 

 » route. 



» Il y a d'autres fituations qu'il faut abfolument 

 » rechercher avant d'attaquer l'ennemi. S'il eft pofté 

 » dans des pays fourrés & coupés de haies & de folles, 

 » où fon infanterie peut avoir beaucoup d'avantage, 

 » il faut le tourner ou le déplacer , de manière que 

 » la cavalerie fur laquelle on compte beaucoup , 

 » puiffe agir & partager le mérite d'une action , qu'il 

 » vaut mieux différer quelque tems , que de s'expo- 

 » fer à la manquer. Lorfque le général a des troupes 

 » de confiance à la droite , & qu'il connoît que le ter- 

 » rein de la gauche de fon champ de bataille eft avan- 

 » tageux pour les y faire combattre , il doit les y por- 

 » ter , & mettre à la droite les troupes de la gauche : 

 » ce font des difpofitions qu'il faut faire quelquefois , 

 » pour mieux s'oppofer aux forces de l'ennemi , fui- 

 » vant l'avantage que la fituation du lieu donne, & le 

 » projet que le général forme pour attaquer ; c'eft de 

 » quoi le coup d'ceil décide. 



» Il faut autant qu'il eft poffible , avoir un corps 

 » de referve compofé de bonnes troupes , cavalerie 

 » & infanterie. La cavalerie doit être en troifieme 

 » ligne en bataille, derrière le centre de l'infanterie 

 » de la féconde ligne , pour être en état de fe porter 

 » où elle feroit utile , fans rien déplacer de la féconde 

 » ligne ; il faut dérober , s'il eft poffible , à l'ennemi 

 » la connoiffance de cette difpofition. Dans le mo- 

 >> ment que la première ligne s'ébranle pour com- 

 » battre , on fait auffitôt paffer les bataillons de la 

 » réferve par les intervalles de la cavalerie de la fe- 

 » conde ligne , pour fe porter brufquement dans les 

 » intervalles des efeadrons de la première , en joi- 

 » gnant l'efcadron le plus proche de la droite & de 

 » la gauche de l'infanterie de cette ligne. Suivant 

 » cette difpofition , qui peut être inconnue à l'enne- 

 » mi , on peut par le feu de l'infanterie 3 mettre un 



