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fœur de S. Benoît : elles fuivent la règle de ce pa- 

 triarche des moines d'Occident. ( G ) 



BÉNÉDICTION , f. f. ( Théol. ) l'adion de bénir , 

 c'eft-à-dire de fouhaiter quelque chofe d'heureux -, 

 foit par des fignes , foit par des paroles. Cette céré- 

 monie a été en ufage de toute antiquité , tant parmi 

 les Juifs que parmi les Chrétiens. 



Les Hébreux entendent fouvent fous ce nom les pré- 

 fens que fe font les amis ; apparemment parce qu'ils 

 font d'ordinaire accompagnés de bénédictions & de 

 complimens de la part de ceux qui les donnent , & de 

 ceux qui les reçoivent. Voye{, Gen. xxxiij. z. Jofué , 

 xv. ig. I.Reg. xxv.zy.xxx. z6. IV.Reg. v. i5. &c. 

 les bénédictions folennelles que les prêtres donnoient 

 au peuple dans certaines cérémonies. Par exemple , 

 Moyfe dit au grand-prêtre Aaron: Quand vous bénire^ 

 les en/ans d'Ifraël , vous dire{: que le Seigneur vous bé- 

 nifje & vous conferve ; que le Seigneur fajfe briller fur 

 vous la lumière de fon vifage ; qu'il ait pitié de vous <, 

 qu'il tourne fa face fur vous , & qu'il vous donne fa paix. 

 Il prononçoit ces paroles debout à voix haute , & les 

 mains étendues & élevées. Les prophètes & les hom- 

 mes infpirés , donnoient auffi fouvent des bénédictions 

 aux ferviteurs de Dieu & au peuple du Seigneur. Les 

 pfeaumes font pleins de pareilles bénédictions. Les pa- 

 triarches au lit de la mort , béniffoient leurs enfans 

 & leur famille. Le Seigneur ordonne que le peuple 

 d'Ifrael étant arrivé dans la terre promife , on afiem- 

 ble toute la multitude entre les montagnes d'Hébal 

 & de Garizim , Si que l'on fane publier des bénédic- 

 tions pour ceux qui obferventles lois du Seigneur fur 

 la montagne de Garizim , & des malédictions contre 

 le5 violateurs de ces lois fur la montagne d'Hébal. 

 C'eft ce que Jofué exécuta après qu'il eut fait la con- 

 quête d'une partie de la terre deChanaan. V iye{ l'ar- 

 ticle HÉBAL , Num. vj. Z4> Genef. xxvij. xlix. Tob. 

 vij. y. Deut. xj. Jofué , &c. 



Bénédiction fignifie auffi abondance. Celui quifeme 

 avec épargne moiffonnera peu ; & celui qui feme avec bé- 

 nédiction , moiffonnera avec bénédiction , avec abondan- 

 ce. Et encore : Je les ai priés de paffer chez vous , afin 

 que cette bénédiction que vous ave^promife foit toute prête, 

 & quelle foit, comme elle eft véritablement , une bé- 

 nédiction , & non un don d'avarice ; & Jacob fouhaite 

 à fon fils Jofeph , les bénédictions du ciel , ou la pluie 

 & la rofée en abondance ; les bénédictions de l'abyfme , 

 l'eau des fources ; les bénédictions des entrailles & des 

 mammelles, la fécondité des femmes & des animaux. 

 Et le Pfalmifte : vous remplirez tout animal de bénédic- 

 tion , de l'abondance de vos biens. Cor. ix. 6.5. Gen. 

 xlix. i5. Pfi cxliv. iG.D. Calmet , Dict. de la bibl. 

 tom. I.pag.309. (G) 



* BÉNÉFICE , GAIN , PROFIT, LUCRE, EMO- 

 LUMENT , ( Grammaire. ) Le gain femble dépendre 

 beaucoup du hafard ; le profit paroît plus fur ; le lucre 

 eft plus général , & à plus de rapport à la paffion ; IV- 

 molument eft affeûé aux emplois ; le bénéfice femble 

 dépendre de la bienveillance des autres. Le gain eft 

 pour les joueurs ; le profit pour les marchands ; le lu- 

 cre pour les hommes intérefles ; Y émolument pour cer- 

 taines gens de robe & de finance ; & le bénéfice pour 

 celui qui revend fur le champ. Le joueur dira ,j'ai 

 peu gagné ; le marchand , je n'ai pas fait grand profit ; 

 l'employé , les emolumens de mon emploi font petits ; le 

 revendeur , accordez-moi un petit bénéfice : & l'on peut 

 dire d'un homme intérefle, qu'il aime le lucre. 



BÉNÉFICE, f. m. ( Droit canoniq.*) office ecclé- 

 fiaftique auquel eft joint un certain revenu qui n'en 

 peut êtreleparé. Ce nom vient de ce qu'au commen- 

 cement les évêques donnoient quelquefois aux ecclé- 

 fiaftiques qui avoient long-tems fervi , quelque por- 

 tion des biens de l'Eglife pour en joiiir pendant un 

 tems , après lequel ce fonds revenoit à l'Eglife ; ce 

 qui reftembloit aux récompenfes que les empereurs 



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accordoient atixfoldats Romains en confidération de 

 leurs fervices ; d'où l'on appelloit ces foldats , milites 

 beneficiarii y & d'oîi quelques auteurs tirent l'origine 

 de nos fiefs. Ce nom a paffé enfuite aux eccléfiafti- 

 ques , à qui on a donné de femblables fonds pour fub- 

 fifter. Leur véritable origine ne paroît pas avoir pré- 

 cédé le vin. fiecle , où l'on fit le partage des biens 

 d'Eglife. On ne laine pourtant pas que de trouver 

 quelques veftiges des bénéfices dès l'an 500, fous le 

 pape Symmaque : on voit qu'alors on donna à un 

 clerc qui avoit bien fervi l'Eglife , un champ en fonds 

 qu'il pofféda , & dont il tira fa fubfiftance. On trouve 

 de plus dans un canon du premier concile d'Orange , 

 tenu en 441 , quelques traces de la fondation des bé- 

 néfices & du droit de patronage , tant eccléiiaftique 

 que laïque : mais ce n'étoit pas l'ordinaire avant le 

 vin. l'iecle ; communément les eccléfiaftiques fubfif- 

 toient des revenus des biens des églifes &: des obla- 

 tions des fidèles que l'évêque diftribuoit entre eux. 

 Du tems de Charlemagne , les curés & les autres mi- 

 niftres de l'Eglife jouiffoient de revenus fixes & cer- 

 tains , & percevoient des dixmes ; & cette coutume 

 s'établit dans tout l'Occident. Ce fut alors que ces ti- 

 tres eccléfiaftiques furent appellés bénéfices , & que 

 chaque clerc eut un revenu attaché à fon titre. 



Les bénéfices font ou féculiers ou réguliers. Les fécu- 

 liers font l'évêché ,les dignités des chapitres ; lavoir, 

 la prévôté, le doyenné , l'archidiaconné , la chancel- 

 lerie , la chantrerie ; les charges d'écolâtre ou capri- 

 col , ou théologal , de thréforier , de chefeier , & les 

 canonicats , qui font des places de chanoines , ou fans 

 prébende , ou avec prébende , ou avec femi-prében- 

 de. Les autres bénéfices féculiers 9 les plus ordinaires , 

 font les fimples cures,les prieurés-cures,les vicaireries 

 perpétuelles , les prieurés fimples , & les chapelles. 



Les bénéfices réguliers font l'abbaye en titre ; les 

 offices clauftraux qui ont un revenu affefté , comme 

 le prieuré conventuel en titre , les offices de cham- 

 brier , aumônier , hofpitalier, facriftain, célérier tk. 

 autres femblables. Les places de moines anciens & 

 non -réformés , font regardées prefque comme des 

 bénéfices. On ne donne pourtant proprement ce nom 

 qu'aux offices dont on prend des provhions. 



On divife encore les bénéfices en bénéfices facerdo- 

 taux , bénéfices à charge d'ames , & bénéfices Jîmples. Les 

 bénéfices facerdotaux font des bénéfices ou dignités ecclé- 

 fiaftiques, qu'on ne peutpofleder fans être prêtre, 

 ou en âge de l'être du moins dans l'année. Les béné- 

 fices à charge d'ames font ceux dont le pourvu a jurif- 

 diciion fur une certaine portion de peuple , dont l'inf- 

 truâion eft confiée à fes foins ; tels font les évêchés 

 & les cures. Enfin les bénéfices jîmples font ceux qui 

 n'ont ni charge d'ames,ni obligation d'aller au chœur, 

 & qui par conféquent n'obligent point à réfidence ; 

 telles font les abbayes ou prieurés en commende , & 

 les chapelles chargées feulement de quelques meftes , 

 que l'on peut faire célébrer par d'autres. 



Il y a des irrégularités qui empêchent de pofleder 

 des bénéfices ; telles que la bâtardife , la bigamie , la 

 mutilation , le crime public pour lequel on peut être 

 repris de juftice , & le crime eccléfiaftique , comme 

 l'héréfie , la fimonie , la confidence , &c. qui empor- 

 tent privation du bénéfice. Les cafuiftes difputent fur 

 la pluralité des bénéfices : quelques-uns la croyent il- 

 légitime ; le plus grand nombre la croit permife , & 

 l'Eglife la tolère. En Angleterre , la plupart des bé- 

 néfices ont été fupprimés du tems de la réformation , 

 parce qu'alors les biens eccléfiaftiques ont paffé 

 dans les mains des laïques. Fleury , Injlit. au Droit 

 eccléf. tom. I. part. II. ch. xiv. xix. &xxviij. 



BÉNÉFICES CONSISTORIAUX , grands bénéfices , 

 comme les évêchés , abbayes & autres dignités , ainft 

 appellés , parce que le pape en donne les provifions 

 après une délibération faite dans le confiftoire des 



