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tnivrages de Mentius , de Gonfucius furnommé h 

 Socrate de la Chine > & de plufieurs autres , dont elle 

 colla les feuilles contre le mur de fa maifon , où elles 

 refterent jufqu'à la mort du tyran. 



C'eft par cette raifon que ces ouvrages patient 

 pour être les plus anciens de la Chine , & fur-tout 

 ceux de Confucius pour qui ce peuple a une extrê- 

 me vénération. Ce philofophe laifîa neuf livres qui 

 font , pour ainfi dire, la fourcc de la plupart des ou- 

 vrages qui ont paru depuis fon tems à la Chine , & 

 qui font fi nombreux, qu'un feigneur de ce pays (ait 

 rapport du P. Trigault ) s'étant fait Chrétien , em- 

 ploya quatre jours à brûler fes livres , afin de ne rien 

 garder qui fentît les fuperfKtions des Chinois. Spizeî- 

 lius dans fon livre de re litteraria Sinenfium , dit qu'il 

 y a une bibliothèque fur le mont Lingumen de plus 

 •de 30 mille volumes, tous compofés par des auteurs 

 Chinois , & qu'il n'y en a guère moins dans le tem- 

 ple de Venchung, proche l'Ecole royale. 



Il y a plufieurs belles bibliothèques au Japon ; car 

 les voyageurs affûrent qu'il y a dans la ville de Na- 

 rad un temple magnifique qui eft dédié à Xaca , le 

 fage, le prophète , & le légiflateur du pays ; & qu'au- 

 près de ce temple les bonzes ou prêtres ont leurs ap- 

 partemens , dont un eft foûtenu par 24 colonnes , & 

 contient une bibliothèque remplie de livres du haut 

 en bas. 



Tout ce que nous avons dit eft peu de chôfe eû 

 comparaifon de la bibliothèque- qu'on dit être dans le 

 monaftere de la Sainte-Croix , fur le mont Amara 

 en Ethiopie. L'hiftoire nous dit qu'Antoine Brieus & 

 Laurent de Crémone furent envoyés dans ce pays 

 par Grégoire XIII. pour voir cette fameufe biblio- 

 thèque , qui eft divifée en trois parties , & contient 

 en tout dix millions cent mille volumes , tous écrits 

 fur de beau parchemin , & gardés dans des étuis de 

 foie. On ajoute que cette bibliothèque doit fon origi- 

 ne â la reine de Saba , qui vilita Salomon , & reçut 

 de lui un grand nombre de livres , particulièrement 

 ceux d'Enoch fur les élémens , & fur d'autres fujets 

 philofophiques , avec ceux de Noé fur les fujets de 

 Mathématique & furie Rit facré; & ceux qu'Abraham 

 compofa dans la vallée de Mambré , où il enfeigna la 

 Philofophie à ceux qui l'aidèrent à vaincre les rois 

 qui avoient fait prifonnier fon neveu Lot , avec les 

 livres de Job , & d'autres que quelques-uns nous af- 

 fûrent être dans cette bibliothèque , auffi bien que les 

 livres d'Efdras , des Sibylles , des Prophètes &C des 

 grands prêtres des Juifs , outre ceux qu'on fuppofe 

 avoir été écrits par cette reine & par fon fils Mémi- 

 lech , qu'on prétend qu'elle eut de Salomon. Nous 

 rapportons ces opinions moins pour les adopter , que 

 pour montrer que de très-habiles gens y ont donné 

 leur créance , tels que le P. Kircher. Tout ce qu'on 

 peut dire des Ethiopiens , c'eft qu'ils ne fe fondent 

 guère de la littérature profane , & par conféquent 

 qu'ils n'ont guère de livres Grecs ni Latins fur des 

 fujets hilloriques ou philofophiques ; car ils ne s'ap- 

 pliquent qu'à la littérature facrée , qui fut d'abord 

 extraite de livres Grecs, & ënfùite traduite dans leur 

 langue. Ils font fchifmatiques & feâateurs d'Euty- 

 chès & de Neftorius. ^oj^Eutychiens , Nesto- 



RIENS. 



Les Arabes d'aujourd'hui ne connoifTent nullement 

 les lettres : mais vers le dixième fiecle , & fur -tout 

 fousle règne d'Almanzor , aucun peuple ne les cul- 

 tivoit avec plus de fuccès qu'eux. 



Après l'ignorance qui régnoit en Arabie avant le 

 tems de Mahomet, le calife Almamon fut le premier 

 qui fît revivre les feiences chez les Arabes : il fit tra- 

 duire en leur langue un grand nombre des livres 

 qu'il avoit forcé Michel III. empereur de Conftanti- 

 nople , de lui IaifTer choinr de fa bibliothèque & par 

 tout l'empire , après l'avoir vaincu dans une bataille, 

 Tome IL 



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Le roi Manzor ne fut pas moins afildu à cultiver 

 les lettres. Ce grand prince fonda plufieurs écoles 

 & bibliothèques publiques à Maroc } ou les Arabes fe 

 Vantent d'avoir la première copie du code de Jufti- 

 nien. 



Eupennas dit que la bibliothèque de Fez eft compo- 

 fée de 3 2 mille volumes ; & quelques-uns prétendent 

 que toutes les décades de Tite-Live y font , avec les 

 ouyrages de Pappus d'Alexandrie , fameux Mathé- 

 maticien ; ceux d'Hippocrate , de Gaîien , & de plu- 

 fieurs autres bons auteurs , dont lés écrits ou ne font 

 pas parvenus jufqu'à nous , ou n'y font parvenus que 

 très-imparfaits. 



Selon quelques voyageurs il y a à Gaza une autre" 

 belle bibliàtheque d'anciens livres , dans la plupart 

 defquels on voit des figures d'animaux &des chiffres, 

 à la manière des Egyptiens ; ce qui fait préfumer que 

 c'eft quelque refte de la bibliothèque d'Alexandrie. 



Il y a une bibliothèque à Damas , où François Rofa 

 de Ravenne trouva la philofophie myftiquc d'Arif 

 tote en Arabe , qu'il publia dans la fuite. 



On a vu par ce que nous avons déjà dit, que la bU 

 bliotheque des empereurs Grecs n'a point été confère 

 Vée, & que celle des fultans eft très-peu de chofe; ainfi 

 ce qu'on trouve à cet égard dans Baudier, & d'au- 

 tres auteurs qui en racontent des merveilles , ne doit 

 point prévaloir fur le récit fimple & fmeere qu'ont 

 fait fur le même fùjet les favans judicieux qu'on avoit 

 envoyés à Conftantinople , pour tenter s'il ne feroit 

 pas poflible de recueillir quelques lambeaux de ces 

 précieufes bibliothèques. D ailleurs , le mépris que les 

 Turcs en général ont toujours témoigné pour les 

 feiences des Européens , prouve affez le peu de cas 

 qu'ils feroient des auteurs Grecs & Latins : mais s'ils 

 les avoient eus en leur pofîeiTion , on ne voit pas 

 pourquoi ils auroient refufé de les communiquer à 

 la requifition du premier prince de l'Europe. 



Il y avoit anciennement une très-belle bibliothèque 

 dans la ville d'Ardwil en Perfe , où réfiderent les 

 Mages , au rapport d'Oléarius dans fon Itinéraire. La 

 Boulaye le Goux dit que les habitans de Sabea ne fe 

 fervent que de trois livres , qui font le livre d'Adam, 

 celui du Divan , & l'Alcoran. Un écrivain Jéfuite 

 afTure aufîî avoir vu une bibliothèque fuperbe à Al- 



L'ignorance des Turcs n'eft pas plus grande que 

 n'eft aujourd'hui celle des Chrétiens Grecs , qui ont 

 oublié jufqu'à la langue de leurs pères, l'ancien Grec. 

 Leurs évêques leur défendent la lecture des auteurs 

 Payens , comme fi c'étoit un crime d'être favant ; de 

 forte que toute leur étude eft bornée à la lecture des 

 a cires des fept fynodes de la Grèce , & des œuvres de 

 faintBafiîe,de faint Chryfoftome , & de faint Jean de 

 Damas. Ils ont cependant nombre de bibliothèques^ 

 mais qui ne contiennent que des manuferits , l'im- 

 prefiion n'étant point en ufage chez eux. Ils ont une 

 bibliothèque fur le mont Athos , & plufieurs autres où 

 il y a quantité de manuferits , mais très-peu de livres 

 imprimés. Ceux qui voudront favoir quels font les 

 manuferits qu'on a apportés de chez les Grecs en. 

 France , en Italie , & en Allemagne , & ceux qui ref- 

 tent encore à Conftantinople entre les mains de par- 

 ticuliers , & dans l'île de Pathmos , & les autres îles 

 de l'Archipel , dans le monaftere de fainte Bafile à 

 CafFa , anciennement Théodofia , dans la Tartarie 

 Crimée , & dans les autres états du grand-Turc , peu- 

 vent s'inftruire à fond dans l'excellent traité du pere 

 PofTevin , intitulé apparatus facer , & dans la relation 

 du voyage que fit M. l'abbé Se vin à Conftantinople 

 en 1729 : elle eft inférée dans les Mémoires de UAca* 

 demie des Belles-Lettres , tome VII. 



Le grand nombre des bibliothèques ,tant publiques que 

 particulières , qui font aujourd'hui un des principaux 

 ornemens de l'Europe, nous entraîneroit dans un dé-; 



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