B I L 



foie,nous ignorons, comme l'obferve très-bien le doc- 

 teur Haller , la vîteffe avec laquelle le fang du méfen- 

 tere circule ; nous ignorons les caufes qui peuvent le 

 retarder ou l'accélérer : nous n'avons pas pour nous 

 guider des diamètres affez exactement pris , & qui 

 foient affez conftamment vrais , & toujours les mê- 

 mes ; & par conféquent nous ne pouvons rien pro- 

 noncer en général fur la quantité de bile qui fe filtre 

 par le foie dans un efpace donné , fans rifquer de 

 nous tromper dans tous nos calculs. 



Voyons maintenant les expériences que l'on a fai- 

 tes fur h bile. 



On fait par expérience que la bile mêlée avec des 

 acides, change elle-même de nature avec eux. La plu- 

 part des efprits acides minéraux & le mercure fubli- 

 mé , coagulent la bile & la font diverfement changer 

 de couleur. Elle fe diffout par les fels acides, fi ce 

 n'eftdans certains animaux herbivores , dans lef quels 

 il doit naturellement fe trouver beaucoup d'acide ; 

 & c'eft peut-être pour cette raifon que l'huile de tar- 

 tre par défaillance coagule la bile cyftique du bœuf, 

 fuivant Haller ; feul cas , à la vérité , où cette hu- 

 meur m'ait paru contenir en foi un acide , qu'aucune 

 autre épreuve ne développe & ne manifefte , & qui 

 eft apparemment fi peu considérable , que la bile n'en 

 corrige guère moins les qualités acefcentes des her- 

 bes dont vivent ces animaux ; car d'ailleurs c'eft un 

 fait confiant que les autres alkalis , & principale- 

 ment les alkalis volatils , augmentent les propres 

 qualités de la bile , fon goût , fa couleur , fa fluidité ; 

 indice évident de l'affinité qui fe trouve généralement 

 entre la bile Se les matières alkalines. Mais que la bile 

 foit mêlée avec de l'eau , ou qu'elle foit pure , le mé- 

 lange des fels , même fimples , la fait paffer à-peu- 

 près par les mêmes changemens, & à fon tour elle 

 ne communique pas moins fes vertus aux autres lues 

 qui fe mêlent avec elle dans les inteftins. Au contrai- 

 re , l'eau fervant de diffolvant à la bile , la rend plus 

 propre à atténuer les huiles , la térébenthine , & tant 

 d'autres corps gras , réfineux , ennemis de l'eau , & 

 à les divifer en une fi grande ténuité , que tous ces 

 corps qui ne pouvoient auparavant fe mêler à l'eau , 

 s'y unifient enfuite parfaitement. Ce n'eft donc que 

 par cette faculté de mêler les huiles avec l'eau , 

 que cette humeur peut les détacher des corps aux- 

 quels elle adhérait , & que le fiel de bœuf fait tout 

 ce que le meilleur favon pourrait faire. Le favon 

 commun eft fait d'huile tirée par expreffion , & de fel 

 fixe ; le favon de Starkey eft compofé d'huile diftil- 

 lée , & de fel fixe ; enfin ce favon qui eft communé- 

 ment connu fous le titre de foupe de V xnhelmont , eft 

 fait de fel alkali volatil , & d'huile très-atténuée. Or 

 la bile eft compofée d'huile humaine , telle que notre 

 fang la donne , & du fel qu'il fournit , qui eft une ef- 

 pece de fel ammoniac volatil ; & par conféquent cette 

 humeur approche plus du dernier favon que des au- 

 tres, &c doit agir comme un vrai favon humain. C'eft 

 une vérité que les Teinturiers mêmes n'ignorent pas : 

 il y a long - tems qu'ils ont obfervé qu'ils ne pour- 

 raient jamais- faire prendre la teinture aux laines ré- 

 centes , parce qu'elles font fort graffes , s'ils n'avoient 

 foin auparavant de les laifler tremper dans uneleffive 

 urineufe & bilieufe , jufqu'à ce que tous les pores de 

 la laine foient purgés en quelque forte des matières 

 poiffeufes & rances qui les bouchent ; & ils s'y pren- 

 nent auffi de la même manière, avant que de tein- 

 : dre les étoffes tachées d'huile , & principalement 

 ces fils de foie qu'on tire des capfules glutineufes qui 

 fe trouvent dans la bouche des vers - à - foie ; parce 

 qu'en effet la glu qui fe prépare dans les petits vaif- 

 feaux inteftinaux de ces capfules , enduit ces fils d'un 

 liniment vifqueux qui ne fe marie point avec l'eau. 

 La myrrhe , la réfine , les gommes bdellium , fagape- 

 ntim, opopanaxj la gomme lacque 3 les peintures , 

 .. . 1 Tome IL ~ 1 .:- è;iJflsap âl à îbjïj 



B ï L 251 



les fards , toutes les matières gluantes broyées avec 

 de la bile fur une pierre de porphyre , fe détrempent 

 facilement dans l'eau ; & bien des choies qui feraient 

 inutiles autrement , deviennent par cet art propres 

 à deffiner , à farder , &c. Il y a long-tems qu'on a vie 

 que le fiel de bœuf pouvoit être employé au lieu de 

 gomme gutte pour les peintures fines : mais pour 

 le mêler, il faut toujours une certaine agitation. 

 L'huile & l'eau font deux corps plus pefans que la 

 bile : delà vient que fans quelque trituration } il n'eft; 

 pas poffible de les mêler tous trois enfemble ; mais 

 le moindre bravement fuffit pour faire ce mélange ; 

 & les inteftins n'en manquent pas , puifqu'ils ont un 

 mouvement périftaltique très-propre à procurer ce 

 broyement. Drelincourt a tiré de la bile | d'eau , 

 -~ d'huile Se de fel volatil , r *- de fel fixe. Pechlin, 

 77 d'eau ; Verheyen -f d'eau , empreinte d'77 d'huile , 

 Y~ d'huile empyreumatique, point ou très-peu de fel 

 volatil , de fel fixe impur fa = à r 6l , de terre j~- 9 : 

 d'autres difent avoir tiré de la bile des efprits inflam- 

 mables , des fels volatils en affez grande quantité „ 

 du foufre , un peu de fel fixe , & de la terre ; & après 

 la putréfaction, des fels volatils & des efprits. Pour- 

 quoi n'ont-ils pas donné les poids exacts de chacune 

 de ces matières ? Baglivi parle auffi de beaucoup de 

 fels volatils & fixes. Boerhaave ayant expofé à une 

 chaleur douce une certaine quantité de bile cyftique , 

 obferva qu'il s'en évapora les | de fon poids fous la 

 forme d'une eau ou d'une lymphe à peine fétide ou 

 acre. Le réfidu formoit une maffe gluante , luifan- 

 te , d'un jaune tirant fur le verd , amere , qui ne fer- 

 mentoit ni avec les acides , ni avec les alkalis. Cette 

 efpece de glue diftillée , donna beaucoup d'huile , 

 mais peu de fel volatil. De douze onces de bile, il 

 fortit neuf onces d'eau , deux onces j§ d'huile , & un 

 ou deux gras de fel fixe : ce qui revient à j| d'eau % 

 plus d'~ d'huile , & un ou de fel. Les expériences 

 "fur lefquelles l'on peut compter , font ici précifément 

 celles qui s'accordent le mieux enfemble , & nous 

 apprennent clairement que l'eau fait toujours la plus 

 grande portion de la bile , que l'huile eft environ § 

 de l'eau , le fel volatil ; dans une bile récente & 

 non putréfiée , l'huile empyreumatique -~, le fel fixe 

 . Voyons fi le favon ordinaire n'offrirait pas à peu 

 près les mêmes proportions. 11 eft beaucoup plus acre 

 que la bile ; le fel lixiviei &rhuile,font en partie égale 

 dans le favon. Suppofons qu'on mette partie égale 

 d'huile d'olive , ou autre ; & d'huile de tartre par dé- 

 faillance , pour faire ce favon commun : ce qui fe- 

 rait fuivant Dale , une proportion triple de celle qui 

 fe trouve dans la bile ; & fuivant Boerhaave, une pro- 

 portion plus coniidérable : car de trois onces d'huile , 

 on met cinq fcrupules de fel fixe; de forte que dans 

 le favon , l'huile eft au fel comme 1920 à 100 : mais 

 dans la bile de l'homme , l'eau eft à l'huile comme 

 10 à 2 ; au fel, comme 72 à 1 , ou un peu moins. 

 La bile avoit fans doute befoin d'une grande quan- 

 tité d'eau , pour ne pas former un vrai favon folide 

 qui fe coupât au couteau comme le favon ordinaire , 

 &dont on eut pû fe fervir fans le détremper. C'eft 

 en effet un favon , mais fluide , & tel en un mot , qu'il 

 n'a befoin ni d'eau , ni d'un délayement étranger , 

 pour tous les ufages auxquels il eft deftiné par la na- 

 ture. Remarquez que dans tout ce que nous avons 

 dit, il ne s'agit que d'une bile fraîche & bien con- 

 ditionnée , que la maladie n'a aucunement altérée , 

 & que la putréfaction n'a pas changée : car fi toutes 

 les parties du corps humain folides ou liquides une 

 fois corrompues donnent beaucoup de fel volatil , 

 eft il furprenant que la bile naturellement plus alcalef- 

 cente qu'aucun autre fuc , fourniffe une grande abon- 

 dance de ce même fel ? Je ne doute pas que tant de 

 contradictions qui fe trouvent dans les auteurs au fujet 

 de i'analyfe chimique de la bile, ne viennent fouvent 



