membres la proportion qui s'ajuftc le mieux avec les 

 fonctions auxquelles l'a deftiné la providence. La hon- 

 te animale fera d'autant plus parfaite , que les mem- 

 bres bien proportionnés confpireront d'une façon plus 

 avantageufe à l'accompliffement des fonctions anima- 

 les» Par une fuite des lois que Dieu a établies , il doit 

 s'exciter dans l'ame telles ou telles fen la lions à l'oc- 

 cafion de telles ou telles impreliions qui auront été 

 faites fur les organes de nos fens. Si donc elles ne s'y 

 excitoient pas , il y auroit alors un défaut d'œcono- 

 mie animale. On en peut voir un exemple bien fenfi- 

 ble dans les perfonnes paralytiques. Le défaut d'œ- 

 conomie animale fe trouve aum dans ceux qui ont 

 des mouvemens convulnfs , qu'ils ne peuvent arrêter 

 ni fufpendre. On peut dire la même chofe de ceux qui 

 font fous & ftupides. Les uns ont trop d'idées , & les 

 autres n'en ont pas affez , par un défaut de confor- 

 mation dans le cerveau. Il eft des perfonnes qui font 

 nées fans aucun goût pour la Mufique , & d'autres 

 pour qui les vers les mieux faits ne font qu'un vain 

 bruit. Ce défaut d'organes dans ces fortes de perfon- 

 nes eft, comme l'on voit, un défaut d'œconomie ani- 

 male. On peut dire en général, que c'eft là le grand 

 défaut de ces efprits ftupides & greffiers , dont la por- 

 tée ne fauroit atteindre au raifonnement le plus fim- 

 ple. Les organes du corps , qui les voile & les enve- 

 loppe , font fi épais & fi maffifs , qu'il ne leur eft pref- 

 que pas poffible de déployer leurs facultés ni de faire 

 leurs opérations. Plus les organes font délicats , plus 

 les feniations qu'ils occafionnent font vives. Il y a 

 des animaux qui nous furpaftent par la délicateffe de 

 leurs organes : le lynx a la vûe plus perçante que 

 nous ; l'aigle fixe le foleil qui nous éblouit ; le chien 

 a plus de fagacité que nous dans l'odorat ; le toucher 

 de l'araignée eft plus fubtil que le nôtre , & le fenti- 

 ment de l'abeille plus exquis & plus fur que celui que 

 nous éprouvons : mais n'envions point aux animaux 

 l'avantage qu'ils ont fur nous en cette partie. Si nous 

 avions l'œil mierofeopique du lynx , nous verrions le 



a"*^pais notre vûe ne pourroit s'étendre jufqu'aux 

 Si le toucher étoit plus fenfible & plus délicat , 

 erions bleffés par tous les corps environnans ; 

 les douleurs & les maladies s'introduiraient par cha- 

 que pore. Si nous avions l'odorat plus vif, nous fe- 

 rions incommodés des parties volatiles d'une rofe ^ 

 & leur action fur le cerveau en ébranlerait trop vio- 

 lemment les fibres. Avec une oreille plus fine , la 

 nature fe ferait toujours entendre à nous avec un 

 bruit de tonnerre , & nous nous trouverions étourdis 

 par le plus léger fouffle de vent. Croyons que les 

 organes, dont la nature nous a doués, font pro- 

 portionnés au rang que nous tenons dans l'univers * 

 S'ils étoient plus grofîiers ou plus délicats , nous ne 

 nous trouverions plus fi propres aux fonctions anima- 

 les , qui font une fuite de notre conftitution. Après 

 qu'on a pefe toutes les chofes dans la balance de la 

 raifon , on eft forcé de reconnoître la bonté & la fa- 

 geffe de la providence également & dans ce qu'elle 

 donne &c dans ce qu'elle refufe, & de convenir avec 

 Pope , en dépit de l'orgueil & de la raifon qui s'éga- 

 re , de cette vérité évidente , que tout ce ,qui eji , eji 

 bien. Nous nous regardons comme dégradés , parce 

 qu'il a plû à l'auteur de notre être de nous alTujettir 

 aux organes d'un corps : mais il pourroit fe trouver, 

 en approfondiffantla matière, que cette influence de 

 l'union de famé avec le corps, s'exerce peut-être 

 plus au profit qu'aux dépens de nos facultés intellec- 

 tuelles. V ryei les articles ESPRIT & RÉSURRECTION, 

 où cette queftion eft agitée. 



La bonté raifonnée , qualité propre à l'être penfant , 

 confifte dans les rapports des mœurs avec l'ordre ef- 

 fentiel , éternel , immuable , règle & modèle de tou- 

 tes les actions réfléchies : elle eft la même que la 

 vertu. Foyei cet article. 



BON Î*J> 



Jiifqu'îci ilôus n'avons confidéré le bon > que par 

 les rapports qu'il a avec notre efprit. Pris en ce fens , 

 il rentre clans l'idée du beau, qui n'eft autre chofe que 

 la perception des rapports j voye^ cet article : mais il y a 

 un autre bon , dont les rapports font plus immédiats 

 avec nous , parce qu'ils touchent notre cœur de plus 

 près. La bonté qui réfulte de ces rapports , eft plus in- 

 timement liée avec notre être , plus proportionnée à 

 nos intérêts : il n'y a qu'elle qui ait de l'afcendant fur 

 notre cœur, & qui l'ouvre au fentiment. L'autre bonté 

 nous eft , pour ainfi dire , étrangère ; elle ne nous tou- 

 che prefque pas : fi elle a des charmes , ce n'eft que 

 pour notre efprit. Nous admirons les êtres en qui- pa- 

 raît cette première bonté : mais nous n'aimons que 

 ceux qui participent à cette autre bonté ; & l'amour 

 que nous leur portons fe mefure fur les différens de- 

 grés de cette bonté relative. Le bon , pris dans ce fé- 

 cond fens , fe confond avec V utile ; de forte que tous 

 les êtres qui nous font utiles , renferment cette bonté 

 qurtntéreffe le cœur, ainfi que cette autre bonté qui 

 plaît à l'efprit , eft l'apanage de tous les êtres qui 

 font beaux. 



Le bon a donc deux branchés , dont l'une eft le bon 

 qui eft beau, &c l'autre le bon qui eft utile. Le premier 

 ne plaît qu'à l'efprit , & le fécond intérefle le cœur : 

 l'un n'obtient de nous que des fentimens d'eftime & 

 d'admiration , tandis que nous réfervons pour l'autre 

 toute notre tendreffe. Un être qui ne ferait que beau 

 pour nous , fe ferait feulement eftimer & admirer de 

 nous. Dieu , tout Dieu qu'il eft , auroit beau déployer 

 à notre efprit toutes les perfections qui le rendent in- 

 fini , il ne trouverait jamais le chemin de notre cœur, 

 s'il ne fe montrait à nous comme bienfaifant. Sa bonté 

 pour nous eft le feul attribut qui puiffe nous arracher 

 l'hommage de notre cœur. Et que nous ferviroit le 

 fpectacle de fa divinité , s'il ne nous rendoit heureux ? 



On voit par-là combien s'abulent de pieux vifion- 

 naires , qui follement amoureux d'une perfection chi- 

 mérique , s'imaginent qu'ils peuvent aimer dans Dieu 

 autre chofe que fa bonté bienfaifante. Quel défmtéref- 

 fement ! ils veulent que leur amour pour Dieu foit fi 

 pur , fi généreux, fi gratuit , fi indépendant de toutes 

 vues intéreffées , que même à l'égard de Dieu on fé 

 contente du plailîr de l'aimer , fans rien attendre & 

 fans rien efpérer de lui. Ce n'eft pas ici le lieu de com- 

 battre ces excès impies , qui font contraires à la loi 

 naturelle , & qui deshonorent la Religion , fous la 

 Vaine apparence d'une perfection chimérique qui en 

 détruit les fondemens. Voyelles articles Charité & 

 QuiÉtisme , où font refutées ces abfurdités , aufîî 

 impies qu'infenfées ? mais qui font les fuites néceffai- 

 res d'un defmtéreffement abfolu. 



Un être peut nous être utile de deux manières ; ou 

 par lui-même , ou par quelque chofe qui foit diftin- 

 gué de lui. Ce qui ne nous eft utile que comme 

 moyen , nous ne l'aimons pas pour lui-même , mais 

 feulement pour la chofe à laquelle il nous fait par- 

 venir : ainfi nous n'aimons pas les richeftes pour 

 elles-mêmes , mais bien pour les plaifirs que nous 

 achetons à leurs dépens ; j'excepte pourtant les ava- 

 res , pour qui la poffeffion des richeffes eft un vérita- 

 ble bien : ceux-ci font heureux par la vûe de l'or , 

 &les autres ne le font que par l'ufage qu'ils en font. 

 Mais un être nous eft-il utile par lui-même ? c'eft 

 alors que nous l'aimons pour lui-même & que notre 

 cœur s'y attache : ou cet être nous fatisfait du côté 

 de la confeience & de la raifon , ce qui eft un bien 

 durable, folide , & qui n'eft point fujet à de fâcheux 

 revers ; & alors on lui donne le nom de bien honnête : 

 ou bien cet être ne nous fatisfait que du côté de la 

 cupidité , & fe trouve par conféquent expofé au dé- 

 goût & à l'inquiétude ; & alors on lui donne fmpie- 

 ment le nom de bien agréable entant qu'oppofé à l hon- 

 nêteté. 



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