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Appelle aufîi compas de mer , nécéiiairc alix pilotes 

 pour diriger la route de leur vaifteau. Sa propriété 

 de lé tourner toujours vers les pôles du monde -, en 

 fait le mérite , & la rend précieufe aux navigateurs. 

 .On en attribue l'invention à Flavio de Gioia , Na- 

 politain , qui vivoit dans le xnii fiecle : néanmoins 

 on voit par les ouvrages de Guyot de Provins , vieux 

 poëte François du douzième fiecle , qu'on connoil- 

 ioit déjà la boujfole. Ce poëte parle expreffément de 

 i'ufage de l'aimant pour la navigation! 



* Les anciens qui ne connoiffoient point la bàujjole ± 

 c-toient obligés de naviger le long des côtes ; & leur 

 navigation étoit par là très -imparfaite. On prétend 

 pourtant que des Phéniciens , envoyés par Néchao 

 •roi d'Egypte , firent autrefois le tour de l'Afrique , en 

 partant de la mer Rouge ; & qu'ils furent trois ans à 

 ce voyage : mais ce fait eft-il bien vrai ? Les anciens j 

 dit nliuftre auteur de Yejprit des Lois , pourroient 

 avoir fait des voyages de mer allez longs , fans le 

 fecours de la boujjole i par exemple , fi un pilote dans 

 quelque voyage particulier avoit vû toutes les nuits 

 letoile polaire , ou le lever & le coucher du ioleil i 

 Cela auroit fuppléé à la boujfole ; mais c'eft-là un cas 

 particulier & fortuit-. 



* Les François prétendent que fi l'on met par tout 

 line fleur-de-lis pour marquer le nord, foit dans le 

 carton mobile dont les mariniers chargent l'aiguille , 

 foit dans la rofe des vents qu'on attache fous le pi- 

 vot de l'aiguille j au fond des boujjvles fédentaires ^ 

 c'eft parce que toutes les nations ont copié les pre- 

 mières boiffoles j qui font forties des mains d'un ou- 

 vrier François. Les Anglois s'attribuent , fmon la dé- 

 couverte même , au moins la gloire de l'avoir per- 

 fectionnée par la façon de fufpendre la boîte oit eft 

 l'aiguille aimantée. Ils difent j en leur faveur, que 

 tous les peuples ont reçu d'eux les noms que porte 

 la boujjole j en recevant d'eux la boujjok même ame^ 

 née à une forme commode ; qu'on la nomme compas 

 ■de mer j des deux mots Anglois mariners compafs ; & 

 que de leur mot hoxel, petite boîte , les Italiens ont 

 4ait leur bojfola , comme d'Alexandre ils font Aleffan- 

 dro. ( Les Italiens difent bojfolô au mafculin , fuivant 

 le dictionnaire de Trévoux. ) Mais la vérité eft que le 

 mot boujfole vient du Latin buxus , d'où l'on a fait bu- 

 ■xolus , buxola, bujfola , & enfin boujjole. Les Efpagnols 

 •& les Portugais difent bruxula , qui femble venir de 

 bruxa , forcieréj II y a apparence que c'eft une cor- 

 ruption de bujjbla. Quant au nom de mariners com- 

 pafs , les François pourraient également prétendre 

 que les Anglois l'ont pris d'eux , entraduifant le nom 

 François , compas de mèr. 



* Il ne tient pas à d'autres qu'on n'en fafTe honneur 

 aux Chinois. Mais comme encore aujourd'hui l'on 

 n'employé l'aiguille aimantée à la Chine qu'en la 

 failant nager fur un fupport de liège , comme on fai- 

 ioit autrefois en Europe , on peut croire que Marco 

 Paolo ; ou d'autres Vénitiens , qui alloient aux Indes 

 & à la Chine par la mer Rougô, ont fait connoître 

 cette expérience importante , dont différens pilotes 

 ont enfuite perfectionné l'ufage parmi nous; 



* La véritable caufe de cette difpute i c'eft qu'il en 

 eft de l'invention de la boujfole , comme de celle des 

 Moulins, de l'Horloge, & de l'Imprimerie. Plufieurs 

 perfonnes y ont eu parti Ces chofes n'ont été découd- 

 vertes que par parties , & amenées peu-à-peu à une 

 plus grande perfection. De tout tems on a connu la 

 propriété qu'a l'aimant d'attirer le fer. Mais aucun 

 ancien ^ ni même aucun auteur antérieur au com- 

 mencement du douzième fiecle , n'a fçû que l'ar- 

 mant fufpendu , ou nageant fur l'eau par le moyen 

 d'un liège , tourne toujours un de fes côtés , & tou- 

 jours le même côté vers le nord* Celui qui fit le pre- 

 mier cette remarque, en demeura là : if ne comprit 

 ni l'importance , ni l'ufage de fon admirable déeou- 



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verte. Les curieux , en réitérant l'expérience * en vin- 

 rent jufqu'à coucher une aiguille aimantée fur deux 

 brins de paille pofésfur l'eau , & à remarquer que 

 cett e aiguille tournoit invariablement là pointe vers 

 lé nord; Ils prenoient la route de là grande décou- 

 verte : mais ce n'étoit pas encore là la boujfole. Le 

 premier ufage que Ton fit de cette découverte , fut 

 d'en impofer aux fimples par dés apparences dé ma- 

 gie , en exécutant divers petits jeux phyfiques > éton- 

 nans pour ceux qui n'avoieht pas la clé* Des efprits 

 plus fériéux appliquèrent enfin cette découverte 

 aux befoins de la navigation ; & Guyot de Provins % 

 dont nous avons parlé , qui fé trouva à la cour de 

 l'empereur Frédéric àMayenee en ïr8i> nous ap- 

 prend, dans le roman de la Rofe, que nos pilotes 

 François faifoiérit ufage d'une aiguillé aimantée OU 

 frottée à une pierre d'aimant , qu'ils nommoiént la 

 marinette , & qui régloit les mariniers dans les tems 1 

 nébuleux, 



J celle étoile ne fe muet, 



Un art font qui mentir nepuet^ 



Par vertu de la marinette j 



Une pierre laide , noirette , 



Ou lifer volen tiers fe joint , &c. 



* Bientôt après , au lieu d'étendre les aiguillés c6m» 

 me on faifoit , fur de la paille ou fur du liège , à la fur- 

 face de l'eau -, que le mouvement du vaiffeau tour* 

 mentoit trop , Un Ouvrier intelligent s'avifa de fuf- 

 pendre fur un pivot ou fur une pointe immobile $ lé 

 milieu d'une aiguille aimantée , afin que fe balançant 

 en liberté , elle fuivît la tendance qui la ramené vers 

 le pôle. Un autre enfin , dans le xiv. fiecle -, conçut 

 lé defiein de charger cette aiguille dune petit cerclé 

 de carton fort léger , Où il avoit tracé les quatre points 

 cardinaux , accompagnés des traits des principaux 

 vents ; le tout divifé par les 360 degrés de l'horifonj,' 

 Cette petite machine légèrement fuipendue dans une* 

 boîte, qui étoit fufpendue elle-même j à -peu -près 

 comme la îainpe des mariniers j répondit parfaite- 

 ment aux efpérances de l'inventeur; M. Formey, 



La boujfole , Pl. de navigation > fig. iz. eft compo- 

 fée d'unê aiguille ou lofange , ordinairement faite 

 avec Une lame d'acier trempée & aimantée fur l'ai- 

 mant le plus vigoureux : cette aiguille eft fixée à 

 une rofe de carton ou de ta 1 - -, fiir laquelle on a tra- 

 cé un cercle divifé en trente-deux parties égalés ; fa- 

 voir d'abord en quatre par deux diamètres qui fé 

 coupent à angles droits , & qui marquent les quatre 

 points cardinaux de l'horifon , le nord^ le ftid , l'en: »' 

 & l'oueft ; chacun de ces quarts de cercle eft divifé 

 en deux ; ce qui cOnftitue avec les précédensles huit 

 rumbs de vent de la boujfole : chaque partie eft enco- 

 re divifée & fubdivifée en deux, pour avoir les huit 

 demi-rumbs & les feize quarts. On peut Voir fur la fi- 

 gure ces trente-deux airs , avec leurs noms ufités dans 

 les mers du Levant & du Ponent. 



On défigne ordinairement le rumb du nord par 

 une fleur de lis , & quelquefois celui de l'eft par une 

 croix ; les autres par les premières lettres de leurs 

 noms : chacun dè ces airs de vent ou rumbs eft in- 

 diqué par une des pointes de l'étoile tracée au centré 

 de la rofe. Voye^ la figure. 



Il y a un autre cercle concentrique à celui de la 

 rofe , & qui eft fixé à la boîte : il eft divifé en 360 

 degrés , & fért à mefurér les angles & les écarts de 

 la boujfole • le centre de la rofe qui eft évidé , eft re- 

 couvert d'un petit cône creux de cuivre ou de quel- 

 qu'autre matière dure qui fert de chape , au moyen 

 de laquelle l'aiguille peut être pofée fur un pivot 

 bien pointu & bien poli, &s'y mouvoir avec liber- 

 té» On fufpend le tout à la manière de la lampe de 

 Cardan , par le moyen de deux anneaux ou cercles 

 concentriques , chacun mobiles fur deux pivots auj£ 



