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la reçurent lesTins des autres par une efpece (le fur)- 

 ftitution. On prend furtout ce mot pour la doctrine 

 myfiique > & pour la Philofophie occul e des Juifs , en 

 un mot pour leurs opinions myftcrieufes fur la Mé- 

 îaphyftque, fur la Phyfique & fur la Pneumatique. 



Parmi les auteurs Chrétiens qui ont fait leurs ef- 

 forts pour relever la Cabale , & pour la mettre au ni- 

 veau des autres fciences , on doit diftinguer le fa- 

 meux Jean Pic de la Mirandole , qui à l'âge de vingt- 

 quatre ans Ibûtint à Rome un monftrueux afTembîa- 

 ge de toute forte de proportions tirées de plufieurs 

 livres cabaliftiques qu'il avoit achetés à grands frais. 

 Son zele pour l'Eglife Romaine fut ce qui l'attacha 

 à la Cabale. Séduit par les éloges qu'on donnoit à la 

 tradition orale des Juifs , qu'on égaloit prefque à FE- 

 criture-fainte , il alla jufqu'à fe perfuader que les li- 

 vres cabaliftiques qu'on lui avoit vendus comme au- 

 thentiques , étoient une production d'Efdras , & qu'ils 

 contenoieiit la doârine de l'ancienne églife Judaïque. 

 Il crut y découvrir le myftere de la Trinité , l'Incar- 

 nation , la Rédemption du genre humain , la paillon , 

 la mort & la réfurrection de J. C. le purgatoire , le 

 baptême, la fuppreffion de l'ancienne loi, enfin tous 

 les dogmes enfeignés & crûs dans l'Eglife catholi- 

 que. Ses efforts n'eurent pas un bon fuccès, Ses the- 

 fes furent fupprimées, & treize de fes proportions 

 furent déclarées hérétiques. On peut lire dans Wolî 

 le catalogue des auteurs qui ont écrit fur la Cabale. 



Origine de la Cabale. Les commencemcns de la Ca- 

 bale font fi obfcurs , fon origine efl couverte de fl 

 épais nuages , qu'il paraît prefque impofîîble d'en fi- 

 xer l'époque : cette obfcurité d'origine eft commune 

 •à toutes les opinions qui s'infmuent peu à peu dans 

 les efprits , qui crohTent dans l'ombre & dans le fi- 

 ience , & qui parviennent infenfiblement à former 

 lin corps de fyftème. 



il ferait arTez inutile de rapporter ici les rêveries 

 des Juifs fur l'origine de la Philofophie cabaliflique, on 

 peut confulter l'article Philosophie judaïque, 

 & nous aurons occafion d'en dire quelque chofe dans 

 ïe cours même de celui-ci : nous nous contenterons 

 de dire ici qu'il y a des Juifs qui ont prétendu que 

 Fange Raziel , précepteur d'Adam , lui avoit donné 

 un livre contenant la fcience célefte ou la Cabale , & 

 qu'après le lui avoir arraché au fortir du jardin d'E- 

 den , il le lui avoit rendu , fe taillant fléchir par fes 

 humbles luppiications. D'autres difent qu'Adam ne 

 reçut ce livre qu'après fon péché , ayant demandé à 

 Dieu qu'il lui accordât quelque petite confolaîion 

 dans le malheureux état où il fe voyoit réduit. Ils 

 racontent que trois jours après qu'il eut ainfi prié 

 Dieu , l'ange Raziel lui apporta un livre qui lui com- 

 muniqua la connoiffance de tous les fecrets de la 

 nature , la puilTance de parler avec le foleil ckavec 

 îa lune , de faire naître les maladies & de les guérir , 

 de renverfer les villes , d'exciter des tremblemens 

 de terre , de commander aux anges bons & mau- 

 vais , d'interpréter les fonges & les prodiges , & de 

 prédite l'avenir en tout tems. Ils ajoutent que ce li- 

 vre en parlant de pere en fils , tomba entre les mains 

 de Salomon , & qu'il donna à ce favant prince la 

 vertu de bâtir le temple par le moyen du ver Zamir , 

 fans fe fervir d'aucun infiniment de fer. Le rabbin 

 Ifaac Ben Abraham a fait imprimer ce livre au com- 

 mencement de ce fiecle , & il fut condamné au feu 

 par les Juifs de la même tribu que ce rabbin. 



Les favans qui ont écrit fur la Cabale font fi par- 

 tagés fur fon origine , qu'il efl prefque impoffible de 

 tirer aucune lumière de leurs écrits : la variété -de 

 leurs fentimens vient des différentes idées qu'ils fe 

 formoient de cette fcience ; la plupart d'entr'eux n'a- 

 voient point examiné la nature de la Cabale 5 com- 

 ment ne fe feroient - ils pas trompés fur fon origine ? 

 Ainû fans L prétendre à la jloire de les concilier 3 nous 



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flous bornerons à dire ici ce que nous croyons de 

 plus vraifTemblabie. 



i°. Ceux qui ont étudié l'hiftoire de la Philofo- 

 phie , & fuivi les progrès de cette fcience depuis le 

 commencement du monde jufqu'à la naiffance de J.C. 

 lavent que toutes les nations , & furtout les peuples 

 de l'orient , avoient une fcience myftérieufe qu'on 

 cachoit avec foin à la multitude , & qu'on ne com- 

 muniquoit qu'à quelques privilégiés : or, comme les 

 Juifs tenoient un rang diftingué parmi les nations 

 orientales , on fe perfuadera aifément qu'ils durent 

 adopter de bonne heure cette méthode fecrete & ca- 

 chée. Le mot même de Cabale femble l'infinuer ; car 

 il lignifie line tradition orale & fecrete de certains 

 mylteres dont la connoiffance étoit interdite au peu- 

 ple. (Lifez Vachtenis inElucidario Cabba. Schrammius. 

 Dijfert. de Myfleriis Judœorum philofophicis.') Mais par- 

 mi le grand nombre de témoignages que nous pour- 

 rions citer en faveur de ce fentiment, nous n'en choi- 

 firons qu'un tiré de Jochaides écrivain cabaliftique. 

 ( Lira Rabba §. 16 . Cabb. denud. tom. IL ) 



R. Schimeon exorfus dixit ; qui ambulat ut circum- 

 foraneus , révélât fecretum ; fed fidelis fpiritu operit ver- 

 hum , ambulans ut circumforaneus : hoc diclum quœjlio- 

 nern meretur, quia dicitur circumforaneus quare ambu- 

 lans, vir circumforaneus dicendus erat , quid ejl ambu- 

 lans ? V irumenimvero in Mo , qui non ejl fedatus in fpi- 

 ritu fuo , nec verax , verbum quod audivit , hue illuc mo- 

 vetur , ficut fpina in aquâ , donec illuc foras expellat ; 

 quamobrem ? quia fpiritus ejus non efl flabilis . . . me 

 enim mundus in fabilitate manet niji per fecretum , & 

 fi circa negotia mundana opus efl fecreto , quanto m a gis 

 in negodis fecretorum fecretiffîmorum & confzderatione 

 fenis dierum , quee nequidem tradua funt angelis .... 

 Cœlis nondicam ut aufcultent ; terrœ non dicam ut au~ 

 diat ; certe enim nos columnœ mundorum fumus, 



Ainli parle Schimeon Jochaïdes ; & il regardoit le 

 fecret comme une chofe fi importante qu'il fît jurer 

 fes difciples de le garder. Le filence étoit fi facré chez 

 les Effeniens , que Jofephe ( Proœm. hifl. Judaïc. )• 

 allure que Dieu puniffoit ceux qui ofoient le violer. 



2°. Il n'efl donc pas douteux que les Juifs n'ayent 

 eu de bonne heure une fcience fecrete & myfté- 

 rieufe : mais il efl impoffible de dire quelque chofe 

 de pofitif foit fur la vraie manière de l'enfeigner , 

 foit fur la nature des dogmes qui y étoient cachés, 

 foit fur les auditeurs choifis auxquels on la comrau- 

 niquoit. Tout ce qu'on peut afïïirer , c'eft que ces 

 dogmes n'étoient point contraires à ceux qui font 

 contenus dans l'Ecriture fainte. On. peut cependant 

 conjecturer avec vraiffemblance , que cette fcience 

 fecrete contenoit une expofition affez étendue des 

 myfleres de la nouvelle alliance , dont les femen- 

 ces font répandues dans l'ancien Teflament. On y 

 expliquoit Fefprit des cérémonies qui s'obfervoient 

 chez les Juifs , & on y donnoit le fens des Prophé- 

 ties dont la plupart avoient été propofées fous des 

 emblèmes & des énigmes : toutes ces chofes étoient 

 cachées au peuple 9 parce que fon efprit grofïier & 

 charnel ne lui faifoit envifager que les biens ter- 

 reftres. 



3°. Cette Cabale , ou bien cette tradition orale 

 fe conferva pure & conforme à la Loi écrite tout le 

 tems que les prophètes furent les dépofitaires & les 

 gardiens de la doctrine : mais lorfque Fefprit de pro- 

 phétie eut ceffé , elle fe corrompit par les queftions 

 oifives , & par les afTertions frivoles qu'on y mêla. 

 Toute corrompue qu'elle étoit , elle conferva pour- 

 tant l'éclat dont elle avoit joiii d'abord , & on eut 

 pour ces dogmes étrangers & frivoles qu'on y inféra, 

 le même refpecf que pour les véritables. Voilà quelle 

 étoit l'ancienne Cabale , qu'il faut bien diftinguer de 

 la Philofophie cabaliftique , dont nous cherchons ici 

 l'origine. 



