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rente de celle des Chaldéens , qui confondant la ba- 

 lance avec le fcorpion, ne comptent qu'onze lignes 

 du zodiaque. Aratus même , qui avoit imaginé ces 

 noms , étoit , au jugement des anciens , très-ignorant 

 en Aftrologie. 



Enfin , il faut être vifionnaïre pour trouver des let- 

 tres dans le ciel , & y lire , comme Poftel prétendoit 

 l'avoir fait. Gaffarel , quoique engagé dans FÉglife 

 par fes places , n'étoit pas plus raifonnable ; s'il n'a- 

 voit pas prédit la chute de l'empire Ottoman , du 

 moins il la croyoit , & prouvoit la folidité de cette 

 fcience par un grand fatras de littérature. Cependant 

 il eut la honte de fur vivre à fa prédiction : c'eft le 

 fort ordinaire de ceux qui ne prennent pas un afTez 

 long terme pour l'accomplifTement de leurs prophé- 

 ties. Ils devraient être allez fages , pour ne hafarder 

 pas un coup qui anéantit leur gloire , & qui les con- 

 , vainc d'avoir été vifionnaires : mais ces aftrologues 

 font trop entêtés de leur fcience & de leurs principes, 

 pour écouter la raifon & les confeils que la prudence 

 leur dicte. 



Examinons maintenant quels font les fondemens 

 de la Cabale philofophique. 



Principes & fondemens de la Cabale philofophique. 

 Henri Morus & Van-Heimont {Knorrius, Cabala de- 

 nud. tom.I. ) font les deux favans qui ont les premiers 

 débrouillé le cahos de la Philofophie cabalijlique. Les 

 efforts qu'ils ont faits tous les deux pour porter la lu- 

 mière dans un fyftème où on avoit comme affecté de 

 répandre tant d'obfcurité , feraient plus louables & 

 plus utiles, s'ils n'euffent point attribué aux Cabalif- 

 tes des fentimens qu'ils n'ont jamais eus : l'expofition 

 qu'ils ont donnée des principes de la Cabale , a été 

 examinée par des favans diftingués ; qui ne l'ont pas 

 trouvée conforme à la vérité (Cel. Wachterus , Spino- 

 jîfm. in Judaifm. detect. p. 2.). Pour éviter de tomber 

 dans le même défaut , nous puiferons ce que nous 

 avons à dire fur ce fujet , dans les auteurs anciens & 

 modernes qui paffent pour avoir traité cette matière 

 ■avec le plus d'ordre & de clarté. Parmi les modernes 

 on doit diftinguer R. Iizchak Loriia , & R. Abraham- 

 Cohen Irira. Le premier efl. auteur du livre Drufchim, 

 qui contient une introduction métaphyfique à la Ca- 

 bale; & le fécond, du livre Schaar hafeamaim, c'eft- 

 à-dire , Porte des deux , qui renferme un traité des dog- 

 mes cabalifliques , écrit avec beaucoup de clarté & de 

 méthode. Voici donc les principes qui fervent de bafe 

 à la Philofophie cabalifique. 



Premier Principe. De rien il ne fe fait rien , c'eft- 

 à-dire qu'aucune chofe ne peut être tirée du néant. 

 Voilà le pivot fur lequel roule toute la Cabale philo- 

 fophique, & tout le fyflème des émanations , félon le- 

 . quel il efl nécefîàire que toutes chofes émanent de 

 l'efTence divine, parce qu'il eft impoffible qu'aucune 

 ne chofe de non exiftente devienne exiftente. Ce prin- 

 cipe eft fuppofé dans tout le livre à? Irira. Dieu , dit- 

 il , (Differt. IV. cap.j.*) n'a pas feulement produit tous 

 les êtres exiflans , & tout ce que ces âtres renferment, mais 

 il les a produits de la manière la plus parfaite , en les fai- 

 fant fortir de fon propre fonds par voie d' émanation , & 

 non pas en les créant. 



Ce n'eft pas que le terme de création fût inconnu 

 chez les Cabaliftes : mais ils lui donnoient un fens 

 bien différent de celui qu'il a chez les Chrétiens , par- 

 mi lefquels il lignifie V action par laquelle Dieu tire les 

 êtres du néant; au lieu que chez les premiers il figni- 

 fioit une êmijjion , une expanjïon de la divine lumière , 

 faite dans le tems , pour donner F exiflence aux mondes. 

 C'eft ce qu'on verra clairement dans le paffage fui- 

 vant de Loriia (Tr. I. Drufchim , cap,}.}, L'exifence 

 de la création , dit -il, dépend du tems où a commencé 

 V expanjïon & Vêmiffion de ces lumières , & de ces mon- 

 des dont nous venons de parler ; car puif qu'il falloit que 

 Pexpanjton de ces lumières fe fit dans un certain ordre } 



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il n'étoit pas pojjible que ce monde exiflât ou plutôt oïl 

 plus tard. Chaque monde a été créé après le monde qui lui 

 etoit fupêrieur, & tous les mondes ont été créés en différens 

 tems } & les uns après les autres , jufqu'à ce qu'enfin le 

 rang de celui-ci arrivât , &c. On peut lire beaucoup 

 de chofes femblables dans le Lexicon cabalijlique. 



On peut bien juger que les Cabaliftes n'ont point 

 emprunté ce principe de l'églife Judaïque ; il eft cer- 

 tain qu'ils l'ont tiré de la philofophie des Gentils. 

 Ceux-ci regardoient comme une contradiction évi- 

 dente , de dire qu'une chofe exifte & quelle a été faite 

 de rien, comme c'en efl une de foûtenir qu'une chofe 

 eft & n efl pas. Cette difficulté qui fe préfente allez 

 louvent à la raifon , avoit déjà choqué les Philofo- 

 phes. Épicure l'avoit pouffée contre Heraclite & les 

 Stoïciens. Comme cet axiome efl véritable dans un 

 certain fens , on n'a pas voulu fe donner la peine de 

 développer ce qu'il a de faux. Accoutumés que 

 nous fommes à nous laifTer frapper par des objets 

 fenfibles & matériels , qui s'engendrent & qui fe pro- 

 duifent l'un l'autre , on ne peut fe perfuader qu'avec 

 peine , que la chofe fe foit faite autrement , & on fait 

 préexifter la matière fur laquelle Dieu a travaillé ; 

 c'eft ainfi que Plutarque comparait Dieu à un char- 

 pentier , qui bâtifloit un palais des matériaux qu'il 

 avoit affemblés , & à un tailleur qui faifoit un habit 

 d'une étoffe qui exiftoit déjà. Voye^ Chaos. 



On avoue aux Cabaliftes , qu'il eft vrai que rien ne 

 peut être fait de rien , & qu'il y a , comme ils difent , 

 une oppofition formelle & une diftance infinie entre 

 le néant & l'être , s'ils entendent par-là ces trois cho- 

 fes. i°. Que le néant & l'être fubjïfenten même tems : 

 en effet , cela implique contradiction aufîi évidem- 

 ment que de dire qu'un homme eft aveugle & qu'il 

 voit: mais comme il n'eft pas impoffible qu'un aveu- 

 gle ceffe de l'être , & voye les objets qui lui étoient 

 auparavant cachés , il n'eft pas impoffible aufîi que 

 ce qui n'exiftoit pas acquière l'exiftence & devienne 

 un être. 2 0 . Il eft vrai que le néant ne peut concourir 

 à la production de l'être ; il femble que les Cabaliftes 

 regardent le néant comme un fujet fur lequel Dieu 

 travaille, à-peù-près comme la boue dont Dieu fe 

 fervit pour créer l'homme; & comme ce fujet n'e- 

 xifte point, puifque c'eft le néant , les Cabaliftes ont 

 raifon de dire que Dieu n'a pû tirer rien du néant. 

 Il feroit ridicule de dire que Dieu tire la lumière des 

 ténèbres , fi on entend par-là que les ténèbres pro- 

 duifent la lumière : mais rien n'empêche que le jour 

 ne fuccede à la nuit , & qu'une puiffance infinie don- 

 ne Fêtre à ce qui ne l'avoit pas auparavant. Le néant 

 n'a été ni le fujet, ni la matière, nil'inftrument, ni 

 la caufe des êtres que Dieu a produits. Il femble que 

 cette remarque eft inutile, parce que perfonne ne re- 

 garde le néant comme un fond fur lequel Dieu ait tra- 

 vaillé , ou qui ait coopéré avec lui. Cependant c'eft 

 en ce fens que Spinofa, qui avoit pris ce principe des 

 Cabaliftes , combat la création tirée du néant : il de- 

 mande, avec infuite ,Jî on conçoit que la vie puijje fortir 

 de la mort : dire cela , ce feroit regarder les privations com- 

 me les caufes d'une infinité d'effets ; c'eft la même chofe que 

 Jî on difoit , le néant & la privation de l'être font la caufe 

 de fêtre. Spinofa & fes maîtres ont raifon; la priva- 

 tion d'une chofe n'en eft point la caufe. Ce ne font 

 ni les ténèbres qui produifent la lumière , ni la mort 

 qui enfante la vie. Dieu ne commande point au néant 

 comme à un efclave qui eft obligé d'agir & de plier 

 fous fes ordres , comme il ne commande point aux 

 ténèbres ni à la mort , d'enfanter la lumière ou la 

 vie. Le néant eft toujours néant, la mort & les ténè- 

 bres ne font que des privations incapables d'agir : 

 mais comme Dieu a pû produire la lumière qui difîi- 

 pe les ténèbres , & reflufeiter un corps , le même Dieu 

 a pû aufîi créer des êtres qui n'exiftoient point aupa- 

 ravant , de anéantir le néant ? fi on peut parler ainfi , 



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