pal* exemple-, il fembîe que les cabinets défîmes aux 

 affaires ou à l'étude , doivent être de forme réguliè- 

 re , à caufe de la quantité des meubles qu'ils font 

 obligés de contenir , au lieu que ceux de concerts , 

 de bijoux, de toilette , & autres de cette efpece , peu- 

 vent être irréguliers : il faut fur-tout que la décora- 

 tion des uns & des autres foit relative à leur ufage, 

 c'eft- à-dire qu'on obferve de la gravité dans l'ordon- 

 nance des cabinets d'affaires ou à' étude ; de la fimpli- 

 cité dans ceux que l'on décore de tableaux ; & de la 

 légèreté , de l'élégance , & de la richeffe , dans ceux 

 deftinés à la fociété , fans que pour cela on ufe de 

 trop de licence. 



Il n'y a perfonne qui ne fente la nécefîité qu'il y 

 a de faire précéder les chambres à coucher par les 

 cabinets , fur-tout dans les appartenons qui ne font 

 compofés que d'un petit nombre de pièces. 



On appelle auffi cabinets, certains meubles en for- 

 me d'armoire , faits de marqueterie ,de pièces de rap- 

 port & de bronze , fervant à ferrer des médailles , 

 des bijoux, &c. Ces cabinets étoient fort en ufage dans 

 le dernier fiecle : mais comme ils ne laiffoient pas 

 d'occuper un efpace affez confidérable dans l'inté- 

 rieur des appartemens , on les y a fupprimés. Il s'en 

 voit encore cependant quelques-uns dans nos anciens 

 hôtels, exécutés par Boule, ébenfte du roi, ainfi 

 que des bureaux , des fecrétaires , ferre-papiers , bi- 

 bliothèques , &c. dont l'exécution eft admirable , & 

 d'une beauté fort aii-deffus de ceux qu'on fait au- 

 jourd'hui. 



On appelle aufîî cabinets, de petits bâtimens ifolés 

 en forme de pavillons , que l'on place à l'extrémité 

 de quelque grande ailée , dans un parc , fur une ter- 

 raffe ou fur un lieu éminent ; mais leur forme étant 

 prefque toujours fphérique, elliptique ou à pans cou- 

 verts , en calotte , & fouvent percés à jour , le nom 

 de /allons leur convient davantage ; & lorfque ces 

 pièces font accompagnées de quelques autres , com- 

 me de veftibules , d'anti-chambres , garde-robes , &c. 

 on les nomme belvédères. Voye^ BELVEDERE. 



On appelle cabinets de treillage , de petits fallons 

 quarrés , ronds , ou à pans , compofés de barreaux 

 de fer maillé d'échalats peints en verd , tels qu'il s'en 

 voit un à Clagny , d'un defiein & d'une élégance très- 

 eftimable , & pluiieurs à Chantilly , d'une distribution 

 très-ingénieufe. (P) , 



Cabinet d'Histoire naturelle. Le mot ca- 

 binet doit être pris ici dans une acception bien diffé- 

 rente de l'ordinaire , puifqu'un cabinet d'Hifloire na- 

 turelle eft ordinairement compofé de plufieurs pièces 

 & ne peut être trop étendu ; la plus grande falle ou 

 plutôt le plus grand appartement , ne feroit pas un 

 efpace trop grand pour contenir des collections en 

 tout genre des différentes productions de la nature : 

 en effet , quel immenfe & merveilleux afTemblage ! 

 comment même fe faire une idée jufte du fpectacle 

 que nous préfenteroient toutes les fortes d'animaux , 

 de végétaux , & de minéraux , fi elles étoient raffem- 

 blées dans un même lieu , & vues , pour ainfi dire , 

 d'un coup d'oeil ? ce tableau varié par des nuances à 

 l'infini , ne peut être rendu par aucune autre expref- 

 lion , que par les objets mêmes dont il eft compofé : 

 un cabinet d'Hiffoire naturelle eft donc un abrégé de 

 la nature entière. 



Nous ne favons pas fi les anciens ont fait des ca- 

 binets d'HiJloire naturelle. S'il y en a jamais eu un feul , 

 il aura été établi chez les Grecs , ordonné par Ale- 

 xandre , & formé par Ariftote. Ce fameux naturalifte 

 voulant traiter fon objet avec toutes les vûes d'un 

 grand philofophe , obtint de la magnificence d'Ale- 

 xandre des fomnies très-confidérables , & il les em- 

 ploya à raffembler des animaux de toute efpece, & à 

 les faire venir de toutes les parties du monde connu. 

 Ses livres fur le règne animal j prouvent qu'il avoit 

 Tome II. 



CAB 489 



obferve prefque tous les animaux dans un grand dé- 

 tail , & ne permettent pas de douter qu'il n'eût une 

 ménagerie très-complette à fa difpofition , ce qui fait 

 le meilleur cabinet que l'on puiffe avoir pour l'hifl'oire 

 des animaux. D'ailleurs les dépouilles de tant d'ani- 

 maux , & leurs différentes parties diflequéès , étoient 

 plus que fuffifantes pour faire un très -riche cabinet 

 d^Hifloire naturelle dans Cette partie ; car on ne peut 

 pas douter qu'Ariftote n'ait difféqué lés animaux avec 

 loin,puifqu'il nous a laiffé des réfultats d'obfervations 

 anatomiques , & qu'il a attribué à certaines efpeces 

 des qualités particulières , dont elles font douées à 

 l'exclufion de toute autre efpece. Pôur tirer de pa- 

 reilles conféquences , il faut avoir, pôur ainfi dire, 

 tout Vu. Si nous fommes quelquefois tentés de les 

 croire hafardées , ce n'eft peut-être que parce que les 

 connoiffances que l'on a acquifes fur les animaux de- 

 puis la renaiffance des lettres , ne font pas encore 

 affez étendues , & que les plus grandes collections 

 d'animaux qne l'on a faites font trop imparfaites en 

 comparaifon de celles d' Ariftote. 



La feience de l'Hiftoire naturelle fait des progrès 

 à proportion que les cabinets fe complètent ; l'édifice 

 ne s'élève que par les matériaux que l'on y employé, 

 & l'on ne peut avoir un tout que lorfqu'on a mis en- 

 femble toutes les parties dont il doit être compofé. 

 Ce n'a guère été que dans ce fiecle que l'on s'eft ap- 

 pliqué à l'étude de THiftoire naturelle avec affez d'ar- 

 deur & de fuccès pour marcher à grands pas dans 

 cette carrière. C'eft auffi à notre fiecle que l'on rap- 

 portera le commencement des établiflemens les plus 

 dignes du nom de cabinet d'Hijloire naturelle. 



Celui du jardin du Roi eft un des plus riches de l'Eu- 

 rope. Pour en donner une idée il fuffira de faire ici 

 mention des collections dont il eft compofé , en fui- 

 vant l'ordre des règnes. 



Règne animal. Il y a au cabinet du Roi différens fque- 

 letes humains de tout âge , & une très -*nombreufe 

 collection d'os remarquables par des coupes , des frac- 

 tures , des difformités, & des maladies : des pièces d'a- 

 natomie injectées & defféchées ; des fœtus de diffé- 

 rens âges , & d'autres morceaux singuliers confer- 

 vés dans des liqueurs : de très-belles pièces d'anato- 

 mie repréfentées en cire , en bois, &c. quelques par-» 

 ties de momies & des concrétions pierreufes tirées 

 du corps humain. Voye^ la defeription du cabinet dit 

 Roi , Hijl. nat. tome III. Quantité de vêtemens , d'ar- 

 mes, d'uftenciles de fauvages, &c. apportés de l'A- 

 mérique & d'autres parties du monde. 



Par rapport aux quadrupèdes , une très-grande fui- 

 te de fqueletes & d'autres pièces d'oftéologie , & 

 quantité d'animaux & de parties d'animaux confer- 

 vées dans des liqueurs , des peaux empaillées , une 

 collection de toutes les cornes des quadrupèdes , des 

 bézoards, des égagropiles, &c. 



De très-beaux fqueletes des oifeaux les plus gros 

 & les plus rares ; des oifeaux entiers confervés dans 

 des liqueurs , & d'autres empaillés , &c. 



Une nombreufe collection de poiffons de mer 8C 

 d'eau douce defféchés ou confervés dans des li- 

 queurs. 



Un très-grand nombre d'efpeces différentes de fer- 

 pens , de léfards, &c. recueillis de toutes les parties 

 du monde. 



Une très-grande fuite de coquilles , de cruftacées J 

 &c. 



Enfin quantité d'infectes de terre & d'eau, entr'au- 

 très une fuite de papillons prefque complette , & une; 

 très-grande collection de fauffes plantes marines de 

 toutes efpeces. 



Règne végétal. Des herbiers très-complets faits par 

 M. de Tournefort & par M. Vaillant ; de nombreu- 

 fes fuites de racines , d'écorces de bois , de fe m en- 

 ces & de fruits de plantes ; une collection prefqu'en- 



Qqq 



