toit le petit bout en bas , le pié viendrait tortu , & 

 ne réunirait point ; fi on planîoit la graine de plat , 

 le pié ne laifleroit pas de venir affez bien. 



4°. De mettre deux ou trois graines à chaque pi- 

 quet , afin que fi par malheur les criquets ou autres 

 petits infectes coupoient la plume encore tendre d'un 

 ou deux pies , il en reftât un troifieme , pour fup- 

 pléer au défaut des autres. S'il n'arrive point d'ac- 

 cident , on a au moins l'avantage de pouvoir choi- 

 fir enfuite le brin qui eft le plus droit & de meilleu- 

 re venue : mais on ne fe réfout à couper les piés 

 furnuméraires, que lorfque celui qu'on a choifi, eft 

 couronné , & hors de rifque félon toutes les appa- 

 rences. 



Les graines de cacao lèvent dans huit , dix ou dou- 

 ze jours plus ou moins , félon que le tems plus ou 

 moins propre avance ou recule la végétation : le 

 grain cylindrique du germe venant à fe gonfler, pouf- 

 fe en bas la radicule , qui devient enfuite le pivot de 

 l'arbre ; & en haut la plume , qui eft un racourci de 

 la tige & des branches : ces parties croiffant , & fe dé- 

 veloppant de plus en plus , les deux lobes de l'aman- 

 de un peu féparés & recourbés , fortent les premiers 

 tle la terre , & à mefure que le pié s'élève , fe re- 

 dreffent & fe féparent tout-à-fait en deux feuilles 

 diffemblables , d'un verd obfcur , épaifTes , inégales, 

 & comme recoquillées, qui font ce qu'on appelle les 

 oreilles de la plante : la plume paroît en même-tems , 

 &: fe partage en deux feuilles tendres , & d'un verd 

 clair & nahTant ; à ces deux premières feuilles op- 

 pofées deux à deux en fuccedent deux autres de-mê- 

 me , à celles-ci deux troifiemes , le pié s'élève à pro- 

 portion , & ainfi de fuite durant une année ou en- 

 viron. 



Toute la culture du cacao fe réduit alors à la pra- 

 tique de deux chofes. 



Premièrement à le recouvrir tous les quinze jours , 

 -c'eft à-dire , planter de nouvelles graines aux lieux 

 où les premières n'ont pas levé , ou bien plutôt , où 

 les piés ont été rongés par les criquets , & autres in- 

 fectes , qui font fouvent un dégât terrible de ces nou- 

 velles plantes , lors même qu'on les croit hors de tout 

 danger. Quelques habitans font des pépinières à part, 

 & tranfplantent enfuite des piés de cacao où il en 

 manque ; mais comme ils ne prennent pas tous , lors 

 principalement qu'ils font un peu grands , ou que la 

 îaifon n'eft pas favorable , & que la plupart même 

 de ceux qui prennent , font long-tems à languir , il a 

 toujours paru plus convenable de recouvrir avec la 

 .graine. 



Secondement , à ne laiffer croître aucune herbe 

 dans la cacaoyere , recommençant à farcler par un 

 bout dès qu'on a fini par l'autre ; & prenant garde 

 fur toutes chofes de laiffer jamais grener aucune her- 

 be ; car s'il arrive une fois qu'on en laiffe monter en 

 graine , on a dans la fuite bien de la peine & du tra- 

 vail à détruire les mauvaifes herbes , & à tenir nets 

 les cacaoyers , parce que la végétation n'eft jamais 

 interrompue en ce pays-là par le froid. 



Ces farclaifons continuelles durent jufqu'à ce que 

 les cacaoyers devenus grands , & leurs branches fe 

 croifant , l'ombrage empêche les herbes de pouffer ; 

 & que d'ailleurs, les feuilles tombant des arbres & 

 couvrant la terre , achèvent d'étouffer les herbes. 

 Ainfi finit le pénible exercice de farcler ; il fuffit 

 alors de faire tous les mois une revue eu fe prome- 

 nant dans la cacaoyere , d'arracher par-ci par-là le 

 peu d'herbes qu'on y trouve , & de les tranfporter 

 loin dans le bois , crainte des graines. 



Dès que les cacaos ont neuf mois , on doit com- 

 mencer à arracher le manioc , & faire li bien qu'en 

 trois mois au plus tard il n'y en ait plus. À mefure 

 qu'on l'arrache , on peut encore en replanter une 

 rangée ou deux au milieu de chaque allée , & fe- 



mer dans les autres vuides des concombres, des ci- 

 trouilles , des giraumonts & des choux caraïbes ; pa r- 

 ce que ces plantes ayant de grandes feuilles rempan- 

 tes , font fort propres à conferver la fraîcheur de la 

 terre , & à étouffer les méchantes herbes. Quand les 

 cacaoyers font parvenus à couvrir leur terre , on eft 

 contraint d'arracher tout , car rien ne peut plus pro- 

 fiter au-deffous. 



Les cacaoyers d'un an ont ordinairement quatre piés 

 de tige ou environ , & commencent à faire leur tête 

 en pouffant tout à la fois cinq branches au fommet, qui 

 forment ce qu'on appelle la couronne du cacao. Il arrive 

 rarement que cette couronne n'ait pas ces cinq bran- 

 ches ; & lorfque par quelque accident , ou contre 

 l'ordre de la nature , elle n'en a que trois ou quatre > 

 l'arbre ne vient jamais bien ; & il feroit peut-être 

 mieux de le recéper d'abord , & d'attendre une nou- 

 velle couronne qui ne feroit pas long-tems à fe for- 

 mer. 



Si à la fin de l'année le manioc n'étoit pas enco- 

 re arraché , cela retarderoit la portée des arbres ; Se 

 leurs tiges montant trop haut , feraient foibles , veu- 

 les , & plus expofées aux coups de vent : que fi elles 

 couronnoient , les couronnes feraient trop ferrées , 

 & les mères branches ne s'évafant pas affez , les ar- 

 bres ne feraient jamais bien dégagés , <k n'auraient 

 point l'étendue qui leur eft naturelle. 



Quand tous les piés font couronnés , on fait 

 choix des plus beaux jets , & l'on coupe fans mifé- 

 ricorde tous les furnuméraires ; fi l'on ne prend bruf- 

 quement ce parti , on a bien de la peine à s'y réfou- 

 dre dans la fuite ; cependant il n'eft pas poffible que 

 des arbres ainfi accolés ne s'entrenuifent à la fin. 



Les cacaoyers ne font pas plutôt couronnés qu'ils 

 pouffent de tems en tems un pouce ou deux au-def- 

 îbus de leur couronne , de nouveaux jets qu'on ap- 

 pelle rejetions ; fi on laiffe agir la nature , ces rejet- 

 tons produifent bientôt une féconde couronne , fous 

 laquelle un nouveau rejetton venant à pouffer, en for- 

 me encore une troifieme , &c. C'eft ainfi que font 

 faits les cacaoyers naturels &C fans culture , qu'on 

 trouve dans les bois de la Capefterre de la Martini- 

 que. Mais parce que toutes ces couronnes à plu- 

 fieurs étages ne font qu'anéantir en quelque manière 

 la première , qui eft. la principale , & que l'arbre 

 abandonné à lui-même devient trop haut & trop ef- 

 filé ; on a foin tous les mois en fardant , ou en cueil- 

 lant le fruit , d'ébourgeonner , c'eft-à-dire , de châ- 

 trer tous ces rejettons ; & c'eft ce qu'on appelle fur 

 les lieux rejettonner. 



On ne s'eft point encore avifé de tailler, non plus 

 que de greffer les cacaoyers ; il y a cependant une ef- 

 pece de taille qui pourrait leur être avantageufe. Il 

 eft confiant, par exemple, que ces fortes d'arbres 

 ont toujours quelque partie de bois mort, les uns 

 plus, les autres moins; fur-tout aux extrémités des 

 branches : & il n'y a pas lieu de douter qu'il ne leur 

 fût très-utile de retrancher ce bois mort jufqu'au vif 

 avec la ferpette : mais comme l'avantage qu'on en 

 retirerait ne feroit ni fi préfent , ni fi fenfible que le 

 tems & le travail qu'on y employeroit ; il y a bien de 

 l'apparence qu'on négligera toujours cette opération, 

 &qu'on la traitera même de peine inutile. Les Efpa- 

 gnols n'en jugent pas de même, & ils ont au contraire 

 un grand foin de retrancher tous ces bois morts ; aufTi 

 leurs arbres font plus vigoureux que les nôtres , & 

 donnent de plus beaux fruits. On doute qu'ils ayent 

 la même attention de les greffer, & que perfonne ait 

 encore tenté de le faire ; on croit néanmoins que les 

 cacaos en feroient bien meilleurs. 



A mefure que les cacaoyers croiffent , ils fe dépouil- 

 lent peu à peu des feuilles de la tige , qu'il faut laif- 

 fer tomber d'elles-mêmes ; car dès qu'ils en font en- 

 tièrement dépouillés, ils ne font pas long-tems à fleu- 



