Au lieu de ce caractère , Wolf fe fert du fignt d'é- 

 galité == , qu'il préfère au premier, comme plus fcien- 

 tifique & plus expreffif. D 'autres défignent ainfi la 

 proportion géométrique ^a\h\\c\d. Tout cela eft in- 

 différent. 



Le ligne -H- eft le caractère de la proportion géomé- 

 trique continue ; il montre que le rapport eft toujours 

 le môme fans interruption : ainfi ~ z. 4. 8. 16. 32. 

 font dans la même proportion continue ; car 2 eft à 4 

 comme 4 eft à 8 , comme 8 eft à 16 , &c. V oye?^ Pro- 

 portion & Progression. 



Caractères en Géométrie & en Trigonométrie. 

 H eft le caractère du parallélifme , qui montre que 

 deux lignes ou deux pians doivent être à égale di£ 

 tance l'un de l'autre. Foyei Parallèle. 



A eft le caractère d'un triangle. V ?ye£ Triangle. 



□ eft le ligne d'un quart é ; A. marque l'égalité des 

 côtés d'une figure. 



m fignifie un rectangle; < eft le figne d'un an gle. 



O caractérife un cercle ; |_ marque un angle droit. 



y^ exprime légalité des angles. J_ eft le figne d'une 

 perpendiculaire. 



0 exprime un degré ; ainfi 75 0 lignifie foixante & 

 quinze degrés. 



1 eft le figne d'une minute ou d'une prime, ainli 50' 

 dénote cinquante minutes. " 7 111 , "" , &c. font les ca- 

 ractères des fécondes , des tierces , des quartes, &c. de 

 degré; ainfi 5", 6"' , iS //7/ , io ///;/ , fignifie j fécon- 

 des , 6 tierces , 18 quartes , 20 quintes. Les quartes & 

 les quintes s'expriment auffi par iv. & par v. 



Au refte , plufieurs des caractères de Géométrie , 

 dont nous avons parlé dans cet article, font peu ufi- 

 tés aujourd'hui : mais nous avons cru pouvoir en 

 faire mention. (£) 



Caractères dont on fait ufage dans V Arithmétique 

 des infinis. 



Le caractère d'un infmitéfinial ou d'une fluxion , fe 

 marque ainfi x 9 y ^ &c. c'eft-à-dire que ces quanti- 

 tés ainli affectées expriment les fluxions ou les diffé- 

 rentielles des grandeurs variables x & y : deux, trois, 

 ou un plus grand nombre de points délignent les fé- 

 condes , les troifiemes fluxions , ou des fluxions d'un 

 plus haut degré. Voye^ Fluxion. 



On doit à rilluftre Newton , l'inventeur des flu- 

 xions , la méthode de les caraclérifer : les Anglois 

 Font fui vie : mais les autres Mathématiciens fuivent 

 M. Leibnitz , & au lieu d'un point , ils mettent la 

 lettre d au-devant de la quantité variable , afin d'é- 

 viter la confulion qui vient de la multiplicité des 

 points , dans le calcul des différentielles. Voye^ Dif- 

 férentiel. 



Ainfi d eft le caractère de la différentielle d'une 

 quantité variable ; d x eft la différentielle de x ; dy 

 la différentielle de y. 



Cette différente manière de caraclérifer les flu- 

 xions & les quantités différentielles , tient peut-être 

 jufqu'à un certain point à la différente manière dont 

 M rs . Newton & Leibnitz les envifageoient ; en effet 

 l'idée qu'ils s'en formoient n'étoit pas la même, com- 

 me on le verra aux articles cités. 



00 exprime Yinfini. 



Caractères ufités en Aflronomie. 

 T? Caractère de Saturne, H les Gémeaux. 



% Jupiter, 

 o" Mars. 

 o_ Venus. 

 ^ Mercure. 

 # le Soleil. 

 £ la Lune. 

 <5 la Terre. 

 y le Bélier. 

 V le Taureau. 

 Tome II. 



<3 le Cancer. 

 £) le Lion, 

 m? la Vierge. 

 £± la Balance. 

 »t le Scorpion. 

 44 le Sagittaire. 



le Capricorne. 

 kk le Verfeau. 

 )( les Poilïons. 



CAR 



Caractères des Afpecls , &e, 



6 Conjonction. 



S S Semi-fextiie. 



■¥• Sextile. 



Q. Quintile* 



□ Quadrat ou quartile. 



T d Tridecile. 



A Trine. 



Bq. Biquirîtile. 



Vc Quinconce. 



çf° Oppolition. 



c ° 0 Nœud afeendanti 



°u° Nœud defeendant. 



Caractères de Tems. 



A. M. (avant midi , ou ante meridiem. ) 

 P. M. (pojl meridiem) ; ou après midi. 

 M. matin. 

 S. foir. (O) 



Caractères de Chimie. 



t Les caractères chimiques font une efpece d'écriture 

 hiéroglyphique &: myftérieufe ; c'eft proprement la 

 langue facrée de la Chimie : mais depuis qu'on en a 

 dreffé des tables , avec des explications qui font en- 

 tre les mains de tous les gens de l'art , ils ne peuvent 

 plus rien ajouter à l'obfcurité des ouvrages des phi- 

 lofophes. Voye^ Planche de Chimie. 



On s'eft fervi des mêmes caractères lorfque la Chi- 

 mie a commencé à fournir des remèdes à la Médeci- 

 ne , pour cacher ces remèdes au malade , aux affil- 

 tans , & aux barbiers. Les malades fe font enfin ac- 

 coutumés aux remèdes chimiques , & les Médecins à 

 partager l'exercice de leur art avec tous leurs mm li- 

 tres ; & les caractères chimiques font devenus encore 

 inutiles pour ce dernier ufage : on ne s'en fert plus 

 aujourd'hui que comme d'une écriture abrégée. 



Les caractères chimiques les plus anciens lont ceux 

 qui défignent les fubftances métalliques connues des 

 anciens , leurs fept métaux-; ces caractères défignoient 

 encore leurs fept planètes qui portent auffi les mê- 

 mes noms que ces métaux. Que de doctes conjectu- 

 res ne peut-on pas former fur cette conformité de 

 nom, de figne, de nombre fur-tout? Auffi l'on n'y 

 a pas manqué : mais la plus profonde difeuffion ne 

 nous a rien appris , fmon que ces lignes & ces noms 

 leur font communs depuis une antiquité fi reculée , 

 qu'il eft à peu près impoffible de décider fi les Af- 

 trologues les ont empruntés des Chimiftes , ou fi ce 

 font ceux-ci au contraire qui les ont empruntes des 

 premiers. 



Il eft au moins certain que ces caractères font vrai- 

 ment fymboliques ou emblématiques chez les Chi- 

 miftes ; qu'ils expriment par des lignifications déjà 

 convenues , des propriétés efîentieiles des corps dé- 

 fignés, & même leurs rapports génériques & fpéci- 

 fiques. 



Ces fept lignes n'ont que deux élémens ou racines 

 primitives ; le cercle , & la croix ou la pointe : le 

 cercle défigne la perfection ; la croix ou la pointe , 

 tout acre , acide , corrofif , arfénical , volatil , &c. 



L'or ou le foleii eft donc déligné parle cercle , par 

 le caractère de la perfection ; l'argent ou la lune , par 

 le demi-cercle ou la demi-perfection ; les métaux im- 

 parfaits , par l'un ou l'autre de ces lignes , & par le 

 caractère d'imperfection ; imperfection qui dépend 

 d'un foufre immûr, immaturum , volatil, corrolif, 

 &c. félon le langage de l'ancienne Chimie. 



Ces métaux font folaires ou lunaires ; cette divi- 

 fion eft ancienne & très-réelle. Foye^ Menstrue. 



Le fer ou Mars , & le cuivre ou Venus , font folai- 

 res ou colorés ; le plomb, ou Saturne , & l'étain ou 

 Jupiter , font lunaires ou blancs ; auffi les deux pre- 

 miers font-ils défignés par le cercle , & la croix ou la 

 pointe ; & les deux derniers , par le demi-cercle & la 

 croix. Le mercure prétendu très-folaire intérieure- 

 ment , quoique lunaire ou blanc extérieurement , eft 

 déligné par le cercle furmonté du demi-cercle , & 

 parle caractère d'imperfection. Voye^la Plane. L'anti- 

 moine 5 demi-métal prétendu folaire , eft défigné par 



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