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exa&emenî : deforte qu'après que les caractères 

 font fondus , leurs fommets & leurs bafes fe trouvent 

 précifément dans la mêmejigne, ainfi qu'on voit 

 dans l'exemple fuivant -Arrhrffirt & c - 



Les poinçons faits , ils panent entre les mains du 

 Fondeur , qui doit veiller à ce que les poinçons qu'il 

 "acheté ou qu'il fait , ayent l'œil bien terminé & d'u- 

 ne profondeur fufnfante , & que les bafes & fommets 

 des lettres fe renferment bien entre des parallèles. 

 On commence ordinairement par le poinçon de la 

 lettre iW, & c'eft lui qui fert de règle pour les autres. 



De la Fonderie en caractères. La Fonderie en carac- 

 tères eft une fuite de la gravure des poinçons. Le ter- 

 me Fonderie en caractères a plufieurs acceptions : il fe 

 prend ou pour un affortiment complet de poinçons 

 Se de matrices de tous les caractères , fignes , figures , 

 &c. fervant à l'Imprimerie , avec les moules , four- 

 neaux , ôc autres uftenfiles néceflaires à la fonte des 

 caractères j ou pour le lieu où l'on fabrique les carac- 

 tères ; ou pour l'endroit où l'on prépare le métal dont 

 ils font formés ; ou enfin pour Fart même de les fon- 

 dre : c'eft dans ce dernier fens que nous en allons 

 traiter particulièrement. 



La Fonderie en caractères eft un art libre. Ceux qui 

 l'exercent ne font point fujets à maîtrife , à réception, 

 ou vifites. Ils jouifTent néanmoins des privilèges , 

 exemptions & immunités attribuées à l'Imprimerie , 

 & font réputés du corps des Imprimeurs. 



Cet art eft peu connu , parce que le vulgaire ne 

 fait point de diftinction entre Fonderie & Imprime- 

 rie , & s'imagine que l'imprefîion eft l'ouvrage de 

 l'Imprimeur, comme un tableau eft l'ouvrage d'un 

 Peintre. Il y a peu d'endroits où l'on exerce cet Art : 

 à peine compte-t-on douze fonderies en caractères en 

 France ; de ces douze fonderies , il y en a plus de la 

 moitié à Paris. 



Les premiers Fondeurs étoient Graveurs , Fon- 

 deurs, & Imprimeurs ; c'eft-à-dire qu'ils travailloient 

 les poinçons , frappoient les matrices , tiroient les 

 empreintes des matrices , les difpofoient en formes , 

 & imprimoient : mais l'art s'eft divifé en trois bran- 

 ches , par la difficulté qu'il y avoit de réuflir égale- 

 ment bien dans toutes. 



On peut obferver fur les ouvriers qui ne font que 

 Fondeurs , ce que nous avons obfervé fur ceux qui 

 ne font qu'Imprimeurs : c'eft qu'ils ne font les uns 

 & les autres que prendre des empreintes ; les uns fur 

 le métal , les autres fur le papier. Que les caractères 

 foient beaux ou laids > ils n'en font ni à louer ni à 

 blâmer ; chacun d'eux coopère feulement à la beauté 

 de l'édition , les Imprimeurs par la compofition & le 

 tirage , les Fondeurs par les foins qu'ils doivent avoir 

 que les caractères foient fondus exactement fuivant les 

 règles de l'Art ; c'eft-à-dire que toutes les lettres de 

 chaque corps foient entr'elles d'une épaifteur & d'u- 

 ne hauteur égale ; que tous les traits de chacune des 

 lettres foient bien de niveau , & également diftans 

 les uns des autres ; que toutes les lettres des caractè- 

 res romains foient droites, & parfaitement perpendi- 

 culaires ; que celles des italiques foient d'une incli- 

 naifon bien uniforme ; & ainfi des autres caractères 

 fuivant leur nature : toutes chofes que nous allons 

 expliquer plus en détail. 



Lorfque le Fondeur s'eft pourvu des meilleurs 

 poinçons , il travaille à former des matrices : pour 

 cet effet il prend le meilleur cuivre de rofette qu'il 

 peut trouver ; il en forme à la lime des petits paral- 

 lélépipèdes longs de quinze à dix-huit lignes , & d'u- 

 ne bafe & largeur proportionnées à la lettre qui doit 

 être formée fur cette largeur. Ces morceaux de cui- 

 vre dreffés & recuits , font pofés l'un après l'autre 

 fur un tas d'enclume : on applique defïùs à l'endroit 

 qui convient, l'extrémité gravée du poinçon ; & d'un 

 ou de plufieurs coups de marteau , on l'y fait entrer à 



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une profondeur déterminée depuis une demi -ligne 

 jufqu'à une ligne & demie. 



Par cette opération , le cuivré prend exactement 

 la forme du poinçon , & devient un véritable moule 

 de corps de lettres feniblables à celles du poinçon ; 

 & c'eft par cette raifon qu'on lui â donné le nom de 

 matrice. Le nom de moule a été réfervé pour un afTém- 

 blage , dont la matrice n'eft que la partie principale* 



La matrice ainfi frappée n'eft pas parfaite , eit 

 égard à la figure dont elle porte l'empreinte : il faut 

 foigneufement obferver que fa face fùpérieure ,fig. 

 13. Pl. II.de la Fonderie en caractères, fur laquelle s'eft 

 faite l'empreinte du poinçon , foit exactement paral- 

 lèle à la lettre imprimée fur elle , & que les deux fa- 

 ces latérales foient bien perpendiculaires à cèlle-cû 

 On remplit la première de ces conditions en enle* 

 vant à la lime la matière qui excède le plan paral- 

 lèle à la face de la lettre ; & la féconde , en ufant de 

 la lime & de l'équerre. 



Cela fait , on pratique les entailles a,b,è, qu'on, 

 voityzg-. iz. & 13. Les deux entailles a , b , placées 

 l'une en-deffusa & l'autre eh-delTous,/^. 13. à la 

 môme hauteur , fervent à attacher la matrice au 

 moule : l'autre entaille c reçoit l'extrémité de l'arc 

 ou archet qui appuie la matrice contre le moule , 

 ainfi que nous Talions expliquer. 



Le moule eft l'affemblage d'un grand nombre de 

 parties , dont on peut confidérer la fomme comme 

 divifée en deux. 



Toutes les pièces de chacune de ces deux moitiés 

 de moule , font affùjetties les unes aux autres par des 

 vis & par des écrous , & font toutes de fer bien drefie 

 &bien poli,. à l'exception des deux extérieures quï 

 font de bois , & qu'on appelle par cette raifon le bois, 

 du moule. Ce revêtement garantit les mains de l'ou- 

 vrier de la chaleur que le métal fondu qu'on jette 

 continuellement dans le moule , ne manque pas de 

 lui communiquer. 



Les deux premières parties qu'on peut confidérer 

 dans le moule , font celles qu'on voit Planche II. d& 

 la Fonderie en caractères , fig. 20 & 21. La fig. 20. re- 

 préfente la platine vûe en-dedans , & garnie de tou- 

 tes fes pièces : la fig. 21. la même platine , ou fa fem- 

 blable , mais vûe du côté oppofé ; c'eft fur les plati- 

 nes que l'on alïïijettit toutes les autres pièces ; elles 

 leur fervent , pour ainfi dire , de point d'appui , com- 

 me on va voir. La première pièce qu'on ajufte fur la 

 platine eft la pièce B,fig. 1.2. 3- ij. 20. on l'appelle 

 longue pièce : elle & fa femblable font en effet les plus 

 longues du moule. ( On obfervera que les mêmes pièces 

 dans les différentes figures font marquées des mêmes let- 

 tres ). Cette longue pièce qui a dix lignes de large , 

 &: qui eft épaifle à diferétion, eft fourchue par l'une 

 de ces extrémités X,fig. ij.ôt 20. & reçoit par ce 

 moyen la tête de la potence de l'autre moitié , à la- 

 quelle elle fert de coulifte : il ne faut pas oublier que 

 les deux moitiés du moule font prefque entièrement 

 femblables , & que toutes les pièces dont nous avons 

 déjà parlé , & dont nous allons faire mention dans la 

 fuite , font doubles ; chaque moitié du moule a la 

 fienne. 



La longue pièce eft fixée fur la platine par une 

 vis à tête ronde b ,fig. 18. qui après avoir pafle par 

 le trou b,fig. 21. va s'envifler dans le trou taraudé 

 fait à la longue pièce à la hauteur de la fourchette X. 

 Ce trou taraudé ne traverfe pas entièrement l'épaif- 

 * feur de la longue pièce , qui a à fon extrémité oppo- 

 fée un trou quarré d ,fig. iy. & 18. qui reçoit le te- 

 non quarré de la potence ,7%". 9. & 10. 



Avant que de placer la potence D , on applique 

 un des blancs C , qu'on voit fig. 14. & lô. affem- 

 blés avec la potence. Ces blancs ont la même lar- 

 geur que les longues pièces. Leur longueur eft un 

 peu moindre que la moitié de celle de la longue 



